Kelly Preston

El estigma de la rubia perfecta

Kelly Kamalelehua Smith nació en Honolulu cuando Hawái todavía no era el destino turístico masivo que es hoy. Antes de cumplir los veinte años ya había vivido en Irak y Australia. Su carrera no empezó en un set de rodaje sino en un anuncio de televisión para una marca de compresas.

En 1985 consiguió su primer papel protagonista en Sin controles. Fue entonces cuando decidió cambiar su apellido por Preston (una decisión puramente comercial sugerida por su agente). Aquella comedia adolescente la encasilló rápidamente en el rol de chica inalcanzable.

Preston sabía que su físico era un arma de doble filo en el Hollywood de los ochenta.

Y la apuesta funcionó. En 1988 participó en Los gemelos golpean dos veces junto a Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito. La película recaudó más de 216 millones de dólares en todo el mundo. Aquello le dio el nombre suficiente para dejar de ser solo una cara bonita en cintas de serie B.

Pero el verdadero cambio llegó con un personaje que nadie quería querer. En 1996 Cameron Crowe le entregó el guion de Jerry Maguire para que interpretara a Avery Bishop. Era la prometida competitiva y agresiva de Tom Cruise (un papel que exigía una frialdad absoluta).

La ambición de Avery Bishop

En Jerry Maguire rompió con su imagen de dulzura. Su escena de ruptura con Cruise en el restaurante se estudió durante años en las escuelas de interpretación por su ritmo y su falta de piedad. Fue el momento en el que la industria entendió que Preston podía sostener el peso de una gran producción sin pestañear.

Aquel mismo año trabajó en Abierto hasta el amanecer bajo las órdenes de Robert Rodriguez. Solo necesitó unos minutos en pantalla como presentadora de noticias para demostrar que su presencia llenaba el encuadre. Porque Preston no necesitaba grandes monólogos para que el espectador recordara su cara al salir de la sala.

En 1991 se casó con John Travolta en una ceremonia en París que tuvo que repetirse días después en Florida por problemas legales. Su vida privada empezó a ocupar más espacio en las revistas que sus proyectos profesionales. Pero ella siguió trabajando a un ritmo constante en títulos como Entre el amor y el juego de 1999.

Preston nunca buscó el aplauso de la crítica intelectual.

En 2003 participó en Lo que una chica quiere y en 2005 en Sky High: Escuela de altos vuelos. Se sentía cómoda en el cine familiar y en las comedias ligeras. Sus elecciones profesionales buscaban la estabilidad económica y la conciliación con su vida personal en lugar de la gloria en los festivales europeos.

Silencio y despedida

La tragedia familiar golpeó su carrera en 2009 con la muerte de su hijo Jett. Preston se alejó de los focos durante un tiempo largo para refugiarse en su familia y en sus creencias religiosas. Regresó al cine en 2010 con La última canción (la película donde compartió reparto con una joven Miley Cyrus).

En 2018 rodó Gotti junto a su marido. Fue uno de sus trabajos más personales porque interpretaba a Victoria Gotti (la esposa del famoso mafioso neoyorquino). La película fue un fracaso estrepitoso de taquilla y recibió críticas feroces pero ella defendió el proyecto hasta el final.

Nadie sabía que durante ese rodaje ya estaba luchando contra un cáncer de mama.

Decidió llevar su enfermedad en absoluto secreto durante dos años. No hubo comunicados de prensa ni fotos en hospitales. Su última aparición en el cine fue en la película Off the Rails que se grabó en 2019. En esta producción británica interpretaba a una mujer que viaja en tren por Europa con sus amigas para cumplir el último deseo de una compañera fallecida.

Kelly Preston murió el 12 de julio de 2020 a los 57 años en su casa de Clearwater. La película Off the Rails se estrenó de forma póstuma en julio de 2021 en los cines del Reino Unido e Irlanda.