Lamorne Morris

La escuela del directo en Chicago

Lamorne Morris no es el típico actor que cae de pie en Hollywood por puro azar. En Chicago pasó años puliendo el ingenio en el Second City mientras buscaba cualquier hueco en la televisión local para pagar las facturas.

Y la oportunidad apareció en 2006 con un puesto de presentador en la cadena BET. Allí aprendió a manejar los tiempos del directo y la improvisación pura frente a la cámara. Pero el cine seguía siendo una meta lejana que solo se materializaba en anuncios publicitarios y papeles minúsculos.

Funcionó a medias.

Porque el éxito real suele ser una cuestión de carambolas. Antes de mudarse a Los Ángeles trabajó vendiendo servidores informáticos (un empleo que detestaba) mientras esperaba una llamada que tardó años en producirse.

El parche que se volvió imprescindible

En 2011 la producción de New Girl se enfrentó a un problema logístico importante. Damon Wayans Jr. tuvo que abandonar la serie tras el episodio piloto por compromisos previos con otro proyecto. El hueco era enorme y el casting buscaba a alguien capaz de encajar en una dinámica de grupo ya establecida.

Llegó tarde al reparto.

Morris entró para interpretar a Winston Bishop a partir del segundo episodio. Al principio el personaje era un exjugador de baloncesto en busca de identidad (un calco del anterior). Pero los guionistas pronto descubrieron que el actor brillaba más cuanto más extraño era el material que le daban.

Winston se transformó en un tipo obsesionado con los gatos, los puzzles y las bromas pesadas mal ejecutadas. Esta transición fue orgánica porque Morris aportó una energía errática que salvó a la serie de caer en el costumbrismo aburrido. Siete temporadas y 146 episodios después el mundo ya sabía quién era aquel tipo de las camisas imposibles.

Pero el encasillamiento es una trampa mortal en la industria estadounidense. Así que tras el final de la serie en 2018 el actor buscó proyectos que le exigieran algo más que chistes rápidos.

El salto al drama y la madurez de 2024

En 2020 protagonizó Woke (una mezcla de acción real y animación) donde exploró el racismo sistémico desde una óptica satírica. La serie duró dos temporadas y sirvió como puente para demostrar que podía cargar con el peso de una trama política sin perder la naturalidad.

Y entonces llegó el cambio de registro definitivo en 2023. En la quinta entrega de Fargo interpretó al agente Witt Farr. Aquí no había espacio para las muecas ni para el humor absurdo de sus trabajos anteriores.

Morris construyó un personaje sobrio y vulnerable que le valió una nominación al Emmy como mejor actor de reparto. Fue el reconocimiento técnico que necesitaba para que los directores de casting dejaran de verlo solo como el secundario gracioso de la televisión.

En 2024 asumió el reto de interpretar a Garrett Morris en la película Saturday Night. La cinta de Jason Reitman narra los 90 minutos previos a la primera emisión del legendario programa de sketches en 1975. Para este papel tuvo que aprender a tocar el piano y estudiar grabaciones antiguas de archivo durante meses.

La apuesta funcionó.

El rodaje de esta producción se llevó a cabo con una planificación de 30 días de filmación intensiva en película de 16mm para captar la textura de la época. El presupuesto final de la cinta se estimó en 25 millones de dólares.