Laura Benanti

Laura Benanti se plantó en su primera audición profesional con dieciocho años. Fue en 1998 para una nueva versión de The Sound of Music y el destino quiso que la protagonista, Rebecca Luker, se ausentara por problemas de salud. Aquella sustitución forzosa la puso bajo el foco de la crítica neoyorquina antes de tener edad legal para beber en los bares de Times Square.

Y la apuesta funcionó.

Antes de cumplir los veinte ya sabía lo que era cargar con un musical entero sobre los hombros. Pero la suerte en el teatro es un arma de doble filo que suele cobrarse facturas físicas inesperadas. En 2002 el éxito casi termina en tragedia durante los ensayos de Into the Woods.

Sufrió una lesión cervical grave que la obligó a alejarse de las tablas durante meses de incertidumbre. Pero regresó con una disciplina renovada para ganar su primer premio Tony en 2008 por su papel en Gypsy. Aquel galardón fue el resultado directo de tres años de fisioterapia y entrenamiento vocal extremo.

El peaje físico del éxito

Porque la industria teatral de Broadway no perdona los momentos de debilidad ni las ausencias prolongadas. Tras su recuperación Benanti decidió diversificar sus fuentes de ingresos y probar suerte en los estudios de televisión de Los Ángeles. En 2011 protagonizó la serie The Playboy Club pero la ficción fue cancelada tras la emisión de solo tres episodios.

La televisión es un negocio mucho más cruel que el teatro.

Pero su capacidad para la comedia gestual le abrió puertas diferentes en la red de televisión nacional. En 2014 se unió al reparto de Nashville interpretando a la cantante Sadie Stone. Aquel contrato incluyó la grabación de varios temas musicales que alcanzaron los primeros puestos en las listas de música country.

No era su registro habitual pero la técnica clásica le permitió adaptarse sin romper su voz. Así que los productores empezaron a ver en ella una actriz capaz de sostener diálogos rápidos y ritmos de rodaje frenéticos.

La pantalla grande y el humor político

En 2016 su carrera tomó un rumbo inesperado gracias a su imitación de Melania Trump en el programa de Stephen Colbert. Fue un trabajo de observación gestual pura que se mantuvo activo durante cuatro años. Porque el público que jamás había pisado un teatro en Manhattan empezó a reconocer su rostro en las redes sociales y los informativos.

Y entonces llegó el cine comercial de gran presupuesto.

En 2023 interpretó a la madre de un adolescente introvertido en la película No Hard Feelings. Compartió escenas con Jennifer Lawrence y el rodaje se llevó a cabo en diversas localizaciones de Long Island durante el otoño. La cinta recaudó más de 87 millones de dólares en la taquilla internacional de ese año.

En 2024 Benanti rodó sus últimas secuencias para la serie The Gilded Age en localizaciones históricas del estado de Nueva York. El diseño de producción de la serie utilizó vestuario original de finales del siglo diecinueve que superaba los diez kilos de peso por cada vestido.