Li Jun Li

El baile como disciplina de hierro

Li Jun Li nació en Shanghái pero su historia se fraguó entre Bogotá y Nueva York. Antes de pisar un plató de televisión se formó en la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts. Allí aprendió que la técnica es la única red de seguridad válida para un actor.

En 2008 debutó en Broadway con el reestreno de South Pacific. Y fue esa disciplina del teatro musical la que le permitió aguantar los años de papeles secundarios en series como Damages o Blue Bloods.

Aquello fue solo el principio.

Pasó gran parte de su primera etapa profesional saltando entre personajes que apenas tenían nombre en los créditos. Pero en 2015 su carrera tomó una velocidad distinta con la adaptación televisiva de Minority Report. Fue un proyecto de corta duración que le sirvió para entender los ritmos de las grandes producciones de ciencia ficción.

Poco después se incorporó a Quantico durante la segunda temporada emitida en 2016. Allí interpretó a Iris Chang y consiguió sostener tramas de largo recorrido sin perder el pulso frente a la cámara.

El peso de la mirada en pantalla

La industria suele encasillar a los actores de origen asiático en roles planos. Pero Li Jun Li esquivó esa inercia mediante una selección de proyectos muy específica. En 2019 aceptó el papel de Jenny Wah en Wu Assassins. Fue una producción de Netflix donde tuvo que rodar escenas de acción física intensa sin recurrir a dobles en la mayoría de sus planos.

Ese mismo año participó en Why Women Kill. En esta serie de Marc Cherry trabajó junto a Lucy Liu y mostró una faceta mucho más afilada para la comedia ácida.

Pero la televisión seguía siendo su refugio.

En 2021 se unió al reparto de Sex/Life. La producción alcanzó cifras de audiencia masivas en su estreno inicial (más de 67 millones de hogares en sus primeras cuatro semanas). El éxito de la serie le permitió elegir proyectos con mayor carga dramática en los despachos de casting.

En 2022 llegó la llamada de Damien Chazelle para unirse al elenco de Babylon. Aquel rodaje supuso un cambio de escala absoluto en su trayectoria profesional.

La resurrección de Anna May Wong

Interpretar a Lady Fay Zhu en Babylon exigió un proceso de documentación exhaustivo sobre el cine mudo. El personaje estaba inspirado directamente en Anna May Wong y Li Jun Li tuvo que aprender coreografías complejas y números musicales de estética cabaretera. Porque el director buscaba una precisión casi matemática en cada movimiento.

El rodaje de su número musical principal duró tres días completos en un set cerrado.

La crítica destacó su presencia por encima de nombres con más peso en el cartel internacional. En 2023 la película recibió múltiples nominaciones técnicas y la interpretación de Li fue señalada como uno de los puntos álgidos de la cinta por su capacidad de transmitir la melancolía de una época que se terminaba.

En 2024 estrenó la serie Death and Other Details para la plataforma Hulu. En este proyecto interpretó a Anna Collier bajo la dirección de Marc Webb en el episodio piloto. La producción se rodó principalmente en escenarios que recreaban un crucero de lujo y contó con diez episodios en su primera tanda de emisión.

El contrato de Li Jun Li estipulaba un régimen de rodaje de doce horas diarias durante la filmación en los estudios de Vancouver.