Matt Smith

La espalda rota que salvó una carrera

Matt Smith quería ser futbolista profesional y nada más. Jugaba en las categorías inferiores del Leicester City hasta que una espondilólisis le destrozó los planes en 2003. Tenía dieciséis años cuando el dolor físico le obligó a colgar las botas y a buscar una salida de emergencia en el teatro juvenil de Londres. Su profesor de interpretación tuvo que insistirle durante meses porque él se resistía a subirse a un escenario por puro prejuicio adolescente.

Al final cedió.

Su debut profesional ocurrió en 2003 con la obra Murder in the Cathedral pero la verdadera atención llegó con la televisión británica. En 2007 participó en la serie Party Animals interpretando a un asesor político algo torpe y nervioso. Aquel papel dejó claro que su físico no era el de un galán convencional. Tenía una energía eléctrica y una fisonomía angulosa que lo alejaba de los estándares de la época. Pero esa rareza fue precisamente lo que convenció a los productores de la BBC cuando buscaban un relevo para el papel más importante de la cultura popular inglesa.

El riesgo de ser un Doctor desconocido

En enero de 2009 la cadena anunció que un chico de veintiséis años sería el undécimo protagonista de Doctor Who. La reacción del público fue de absoluto escepticismo porque era el actor más joven en asumir el reto hasta ese momento. Pero Smith construyó un personaje que mezclaba la sabiduría de un anciano con la hiperactividad de un niño. Durante sus tres temporadas la serie alcanzó niveles de popularidad global que no había tenido antes en Estados Unidos.

Y la apuesta funcionó.

Abandonó la serie en 2013 para evitar el encasillamiento y probó suerte en el cine comercial de Hollywood. Participó en Terminator Genisys durante 2015 aunque la película fue un descalabro crítico que casi tumba la franquicia. Aquel tropiezo le enseñó que su lugar estaba en proyectos donde el guion pesara más que los efectos especiales. Así que regresó a la televisión de prestigio para interpretar al joven príncipe Felipe en The Crown a partir de 2016.

Pelucas rubias y el mercado del streaming

Su trabajo en las dos primeras temporadas de la serie de Netflix le valió una nominación al Emmy en 2018. Smith logró humanizar a un personaje complejo y a menudo antipático sin caer en la caricatura institucional. Pero el salto definitivo a la cultura de masas contemporánea ocurrió en 2022 cuando aceptó el papel de Daemon Targaryen en House of the Dragon. La elección generó ruido en redes sociales por su aspecto físico pero tras el primer episodio las críticas desaparecieron por completo.

El actor firmó un contrato que le vinculaba a la producción de HBO por varias temporadas bajo un estricto régimen de entrenamiento físico. En 2023 rodó el drama de terror rural Starve Acre donde interpretaba a un arqueólogo obsesionado con un mito local en la Inglaterra de los años setenta. Es un tipo de cine pequeño que suele alternar con las grandes producciones de estudio para mantener el equilibrio creativo.

En 2024 se confirmó su incorporación al reparto de Caught Stealing bajo la dirección de Darren Aronofsky. El rodaje se programó en Nueva York con un presupuesto estimado de 50 millones de dólares.