Alexander Armstrong

El humor como refugio aristocrático

Alexander Armstrong nació en Rothbury rodeado de una genealogía que incluye barones y políticos del noreste de Inglaterra. Pero su destino no estaba en la administración pública sino en los escenarios de Cambridge. Allí conoció a Ben Miller en 1992.

Formaron uno de los dúos más resistentes de la televisión británica.

En 1997 estrenaron Armstrong and Miller en Paramount Comedy. Aquel programa duró cuatro temporadas y definió un estilo de sátira seca que evitaba el chiste fácil. Usaban pelucas y acentos regionales para reírse de la rigidez de su propia clase social.

Y el humor británico cambió de ritmo. Así que su perfil se alejó de los clubes de comedia nocturnos para entrar en los salones de la clase media a través de la televisión nacional. En 2007 recuperaron el formato para la BBC con The Armstrong & Miller Show y ganaron un premio Bafta tras dos años de emisión.

La dictadura del dato innecesario

En 2009 la BBC le propuso presentar un concurso de cultura general basado en encontrar las respuestas que nadie conoce. El formato se llamó Pointless. Armstrong aceptó el encargo sin saber que grabaría más de 2.000 episodios a lo largo de las siguientes décadas.

Su química con Richard Osman fue el motor del programa durante años. Pero Armstrong nunca quiso ser solo el hombre del traje que lee preguntas en una pantalla. En 2012 rechazó la oferta de presentar Countdown porque prefería centrarse en proyectos de ficción y en su faceta musical.

La música siempre estuvo ahí.

En 2015 publicó su primer disco de estudio titulado A Year of Songs. El álbum alcanzó el número uno en las listas de música clásica del Reino Unido. Porque Armstrong no canta como un aficionado que aprovecha su fama televisiva (estudió con una beca coral en el Trinity College y su técnica es la de un profesional de conservatorio).

El barítono que no quería ser gracioso

Grabó Upon a Different Shore en 2016 y In a Winter Light en 2017. Estos trabajos lo llevaron a realizar giras por catedrales y teatros de todo el país. Y aunque la crítica a veces fue dura con su salto al disco, el público compró sus grabaciones de forma masiva.

La industria musical suele mirar con recelo a los cómicos que graban álbumes de barítono.

Pero las cifras de ventas respaldaron su transición hacia un espectro de audiencia más maduro. Entre grabación y grabación puso voz al ratón más famoso de la animación británica en el regreso de Danger Mouse en 2015. Trabajó en 52 episodios de esa serie prestando una elegancia vocal que pocos actores de doblaje mantienen.

En 2023 la producción de Pointless cambió su estructura de copresentadores tras la salida definitiva de Osman. Armstrong mantuvo su contrato con la cadena y firmó la renovación para las temporadas de 2024 y 2025. El rodaje de cada bloque de programas suele concentrarse en jornadas de doce horas de grabación ininterrumpida.