Michael Karl Richards

Michael Karl Richards empezó pateando los escenarios de Vancouver antes de que la cámara se fijara en su mandíbula cuadrada. Su debut en Stargate SG-1 durante el año 1998 fue apenas un parpadeo de pocos segundos en pantalla. Pero sirvió para que los directores de casting anotaran su nombre en las listas de secundarios fiables que no dan problemas en el set.

En 2004 participó en la serie The L Word. Fue un papel pequeño que le permitió entender cómo funcionaba la industria de las series de cable en un momento de expansión total. Los rodajes en Canadá suelen ser rápidos y él aprendió pronto a no perder el tiempo entre tomas.

Y la industria le devolvió el favor con trabajo constante.

Apareció en Smallville en 2006 interpretando a un oficial de seguridad. No era el papel de su vida pero le dio el dinero suficiente para seguir pagando las clases de interpretación mientras esperaba una oportunidad en el cine de presupuesto medio. Porque en esta profesión los años de espera se cuentan por contratos de una sola semana.

La mina de oro de Hallmark

Richards encontró un nicho rentable en las producciones románticas para televisión. En 2011 rodó Trading Christmas y descubrió que el público de estas cintas es extremadamente fiel a sus rostros conocidos. No buscaba el reconocimiento de la crítica especializada. Solo quería ser el rostro que acompaña las tardes de domingo en medio mundo.

En el año 2016 entró en el reparto de When Calls the Heart. Interpretó a Jesse Flynn durante varias temporadas y gestionó la presión de los fans con una calma impropia de un actor que todavía buscaba su gran salto. La serie le dio una seguridad financiera que pocos compañeros de su generación han logrado alcanzar en la Columbia Británica.

El sueldo era estable y la visibilidad era máxima.

Rodar para este tipo de canales implica tiempos de ejecución militares. A veces graban una película entera en menos de tres semanas porque en este sector la eficiencia vale más que la inspiración artística. Así que Richards firmó contratos para títulos como A Dash of Love en 2017 sin cuestionar los guiones planos o las tramas predecibles.

El secundario de lujo en Vancouver

Su paso por la superproducción 2012 en el año 2009 fue una de esas experiencias donde el actor es solo una pieza mínima de un engranaje digital gigante. Cobró su cheque y volvió a las series de televisión locales. En 2020 apareció en The Good Doctor encarnando a un padre en una situación límite (un registro mucho más seco que sus trabajos habituales).

Participó en The Flash durante 2021 interpretando al Mayor Paulson. Es el tipo de trabajo que mantiene el currículum vivo en las bases de datos de las agencias de Los Ángeles. Pero él prefiere mantener su base de operaciones en Canadá por una cuestión de costes logísticos y calidad de vida.

A veces el éxito es simplemente seguir trabajando.

En 2024 cerró un acuerdo para una producción independiente rodada en localizaciones naturales de su ciudad natal. El presupuesto total de la cinta no superó los dos millones de dólares y el contrato de Richards incluía una cláusula de penalización por retrasos en el inicio de la fotografía principal.