Nick Castle

El tipo que caminaba raro por 25 dólares

Nick Castle no buscaba la fama cuando aceptó ponerse una máscara de látex barata en el verano de 1978. Su amigo John Carpenter necesitaba a alguien alto que simplemente caminara por el set de una película independiente de presupuesto ridículo. No había grandes motivaciones psicológicas ni un guion de hierro para su personaje.

Aceptó el trabajo porque estaba cerca de casa y porque le permitía observar cómo se rodaba un largometraje desde dentro. Cobraba 25 dólares al día por ser una presencia muda en Halloween. Pero aquel movimiento pausado y esa forma de inclinar la cabeza frente a sus víctimas terminaron por definir el lenguaje visual del cine de terror moderno.

Y la apuesta funcionó.

Castle estudió cine en la USC y su verdadera ambición siempre estuvo detrás de las cámaras, no bajo el sudor de una máscara de William Shatner. Su relación con Carpenter fue la llave que le permitió coescribir 1997: Rescate en Nueva York en 1981. Aquella historia sobre un Manhattan convertido en prisión de máxima seguridad demostró que Castle tenía un olfato especial para la serie B con ínfulas de gran espectáculo.

Del terror puro a la fantasía digital

En 1984 decidió dar el salto definitivo a la dirección con The Last Starfighter. Fue un proyecto pionero porque utilizó gráficos generados por ordenador cuando la industria todavía dependía de las maquetas y el cartón piedra. La crítica no fue especialmente amable en su momento pero el público joven de la época convirtió la cinta en una pieza de culto absoluto.

Nadie esperaba que un tipo de Los Ángeles acabara dirigiendo a Walter Matthau.

Pero así ocurrió en 1993 cuando se puso al frente de Daniel el travieso. La película recaudó más de 117 millones de dólares en todo el mundo y sacó a Castle del circuito de nicho para meterlo de lleno en el cine familiar de gran estudio. Fue una etapa de contratos millonarios y rodajes mucho más encorsetados que los que vivió en su juventud con la pandilla de Carpenter.

Antes de ese éxito comercial ya había dejado su firma en el guion de Hook para Steven Spielberg en 1991. Castle fue quien imaginó qué pasaría si Peter Pan olvidara su pasado y se convirtiera en un abogado agresivo y adicto al trabajo. La idea original de la película nació de sus propias charlas con su hijo sobre el paso del tiempo y la pérdida de la inocencia.

El regreso del aliento pesado

Durante décadas Castle se mantuvo alejado del personaje que le dio el primer sueldo. Se centró en dirigir comedias ligeras como Mayor Payne en 1995 o dramas más íntimos como Del entregarse a la vida en 2001. Su carrera parecía haber tomado un rumbo definitivo lejos de los cuchillos de cocina y las niñeras en apuros.

En 2018 la productora Blumhouse lo llamó para recuperar el papel original en la nueva trilogía de Halloween. No lo hizo para realizar todas las escenas de riesgo, ya que esa labor recayó en James Jude Courtney, pero su presencia fue vital para mantener la esencia del movimiento original. Su participación se limitó a un cameo visual y a grabar los efectos de sonido de la respiración del asesino.

El hombre que nunca quiso ser actor terminó siendo el único capaz de replicar el sonido exacto del miedo. En 2022 participó por última vez en el proceso de postproducción de Halloween Ends aportando pistas de audio específicas para las escenas de máxima tensión. La película cerró su ciclo con una recaudación global de 105 millones de dólares.