Nicola Coughlan

La cuenta bancaria en números rojos

Nicola Coughlan tenía el banco bajo mínimos cuando cumplió los treinta años. Trabajaba a tiempo parcial en una óptica de Galway y vivía en casa de sus padres porque no podía pagarse un alquiler en Londres. No había rastro de focos ni de alfombras rojas en aquel 2017.

La actriz irlandesa pasó casi una década encadenando audiciones fallidas y empleos precarios. Pero su formación en la Oxford School of Drama le servía para mantener la disciplina en los peores momentos. Antes de tirar la toalla decidió presentarse a un casting para una serie pequeña sobre adolescentes en Irlanda del Norte.

Y el teléfono sonó por fin.

En 2018 se estrenó Derry Girls en Channel 4 y la vida de Coughlan dio un vuelco. Interpretaba a Clare Devlin, una estudiante nerviosa y perfeccionista atrapada en el conflicto político de los años noventa. El éxito de la comedia fue tan arrollador que Netflix compró los derechos para su distribución internacional poco después.

El secreto detrás del corsé

La industria británica supo que tenía una mina de oro entre manos. En 2020 llegó el estreno de Bridgerton y la actriz asumió el papel de Penelope Featherington. Su personaje cargaba con el peso narrativo de ser la identidad oculta tras Lady Whistledown. La primera temporada alcanzó los 82 millones de visionados en apenas un mes.

Coughlan gestionó la fama repentina con una estrategia de cercanía en redes sociales. Pero siempre mantuvo una distancia prudencial con los tabloides londinenses. En 2022 rodó la segunda entrega de la serie mientras participaba en proyectos de teatro radiofónico para la BBC.

El corsé no era suficiente para ella.

Durante 2023 grabó una breve aparición como Barbie diplomática en la película Barbie de Greta Gerwig. Fue un movimiento inteligente para entrar en el mercado estadounidense sin abandonar sus raíces europeas. La producción recaudó más de 1.400 millones de dólares en la taquilla global.

Cifras y proyectos de madurez

En 2024 asumió el protagonismo absoluto de la tercera temporada de Bridgerton. El arco argumental se centró en su romance con el personaje de Colin Bridgerton y esto disparó las métricas de audiencia de nuevo. Pero la actriz ya estaba pensando en alejarse del drama de época.

Ese mismo año estrenó Big Mood, una serie de seis episodios sobre la amistad y la salud mental. Trabajó junto a Lydia West en una trama que mezclaba el humor ácido con situaciones de una crudeza absoluta. La crítica destacó su habilidad para sostener primeros planos sin necesidad de diálogos de apoyo.

La apuesta por el riesgo funcionó.

En 2024 también participó en la comedia histórica Seize Them! donde interpretaba a una humilde trabajadora en la Gran Bretaña del medievo. El rodaje de sus nuevos proyectos para 2025 se ha blindado con cláusulas de confidencialidad estrictas. El coste de producción de sus últimos trabajos televisivos ronda los siete millones de euros por episodio.