Peter Maffay

El rockero que huyó de la melancolía

Peter Maffay nació en Brasov en 1949. No es el perfil típico de estrella del rock alemana y eso se nota en su mirada seca ante la cámara. Su familia huyó de la Rumanía comunista en 1963 para instalarse en Baviera. Allí cambió el violín por la guitarra porque el ruido le servía para encajar en un país que no era el suyo.

En 1970 publicó Du. Fue un éxito masivo que lo atrapó en el género del Schlager, esa música ligera que tanto gusta en las radios centroeuropeas. Pero Maffay odiaba esa etiqueta de galán edulcorado. Vendió 1,2 millones de copias de un solo single en 1970 y pasó los siguientes años intentando que el público olvidara quién era.

La ruptura llegó con Steppenwolf en 1979. Aquel disco lo situó en el mapa del rock duro y las chaquetas de cuero. Y la apuesta funcionó.

A partir de ahí su relación con el cine fue una extensión de su imagen pública. En 1987 protagonizó Der Joker a las órdenes de Peter Patzak. Interpretaba a un tipo duro en una historia de bajos fondos que buscaba explotar su magnetismo silencioso. La película no fue un triunfo de guion pero confirmó que Maffay tenía rostro de actor de género (de esos que dicen más cuando callan que cuando gritan).

El dragón verde y el negocio del celuloide

En 1983 creó a Tabaluga. Lo que empezó como un concepto para un álbum infantil terminó siendo una industria multimillonaria. El pequeño dragón verde saltó de los discos a los escenarios y finalmente a la gran pantalla. Maffay entendió antes que nadie que la propiedad intelectual era el verdadero motor de la industria del entretenimiento.

La película de animación Tabaluga llegó a los cines en 2018. Él puso la voz y supervisó una producción que buscaba competir con los estándares internacionales. Pero su mayor aportación al cine no fue su voz sino su capacidad para financiar proyectos que otros consideraban demasiado arriesgados.

Su carrera no se entiende sin el riesgo.

Participó en la banda sonora de Bis ans Ende der Welt en 1991 dirigida por Wim Wenders. Aquella colaboración demostró que su sensibilidad iba más allá de los estadios llenos. Maffay siempre prefirió rodearse de creadores que desafiaran su zona de confort aunque eso significara recibir golpes de la prensa especializada.

La crítica fue despiadada.

A pesar de los ataques de los puristas del rock el músico mantuvo una disciplina de hierro. En 2021 publicó el álbum So weit grabado durante los meses de aislamiento. Fue un trabajo crudo donde la producción técnica se redujo al mínimo para dejar que la voz sonara sin filtros. Es el tipo de decisión que solo toma alguien que ya no tiene que demostrar nada a los ejecutivos de las discográficas.

En 2024 cerró su etapa de grandes giras con un tour de despedida por Alemania. El último concierto en Leipzig reunió a miles de seguidores de tres generaciones distintas. Maffay ostenta el récord de 20 álbumes en el número uno de las listas alemanas. Sus fundaciones en Alemania, España y Rumanía gestionan actualmente centros de acogida para niños en situaciones de exclusión social. El presupuesto anual de estas entidades supera los varios millones de euros procedentes de donaciones privadas y derechos de autor.