Prachi Desai

El salto al vacío desde el prime time

Prachi Desai no pidió permiso para romper el techo de cristal de la televisión india. En 2006 con apenas 17 años el personaje de Bani Walia la convirtió en el rostro más reconocible de la serie Kasamh Se. Aquel debut no fue un golpe de suerte porque la audiencia de Zee TV se obsesionó con su imagen de hija perfecta durante más de dos años.

Pero la comodidad de los salarios fijos en la televisión suele ser una jaula de oro para los actores en Mumbai. En 2008 decidió abandonar la serie que la hizo famosa para debutar en el cine con Rock On!!. Fue una decisión que muchos analistas de la industria calificaron de suicidio profesional en aquel momento.

El riesgo era total.

La película funcionó en taquilla y la crítica destacó que su presencia aportaba una calma necesaria entre tanto ruido de guitarras eléctricas. En 2009 ganó el premio Filmfare al mejor debut femenino. Así que el estigma de actriz de televisión empezó a disiparse entre los despachos de los grandes productores de Bollywood.

La madurez en la gran pantalla

En 2010 el estreno de Once Upon a Time in Mumbaai puso sobre la mesa su capacidad para aguantar el tipo frente a nombres como Ajay Devgn o Emraan Hashmi. Su interpretación de Mumtaz no buscaba el aplauso fácil sino que aportaba una sobriedad que contrastaba con el exceso visual del cine de gánsteres de esa época.

Y la industria tomó nota.

Aquel proyecto recaudó más de 800 millones de rupias y la colocó en una liga diferente. Pero el sistema de estudios en India suele encasillar rápido a las actrices que proyectan una imagen de dulzura. En 2012 participó en Bol Bachchan bajo la dirección de Rohit Shetty donde tuvo que manejar un registro de comedia mucho más físico y directo.

A pesar de las cifras de recaudación los años siguientes fueron de una selección de guiones mucho más lenta. En 2016 participó en Azhar interpretando a Naureen la primera esposa del jugador de críquet Mohammad Azharuddin. Para este papel Prachi Desai pasó semanas investigando la vida privada de una mujer que siempre se mantuvo lejos de los focos mediáticos.

El refugio del suspense en streaming

La llegada de las plataformas digitales cambió las reglas del juego para ella. En 2021 el estreno de Silence… Can You Hear It? en la plataforma Zee5 supuso un cambio de registro hacia el thriller policial. Interpretó a la inspectora Sanjana Bhatia trabajando codo con codo con Manoj Bajpayee en una trama de misterio clásico.

Este movimiento hacia el contenido bajo demanda le permitió explorar personajes con aristas que el cine comercial de gran presupuesto le negaba. En 2022 rodó Forensic un remake de una película de Malayalam donde se metió en la piel de una psicóloga forense. La producción se llevó a cabo íntegramente en las localizaciones naturales de Mussoorie para aprovechar la atmósfera neblinosa de la montaña.

En 2023 dio el salto a la producción regional con la serie de suspense sobrenatural Dhootha rodada originalmente en telugu. Fue su primera incursión en una lengua del sur de India y la dirección de Vikram Kumar exigió un nivel de intensidad emocional que no había mostrado en sus trabajos anteriores en hindi.

La producción de Silence 2: The Night Owl Bar Shootout en 2024 cerró un ciclo de rodajes centrados en el género procedimental. El rodaje de las escenas de acción en exteriores nocturnos de Mumbai duró 22 jornadas consecutivas bajo la supervisión técnica de Aban Bharucha Deohans. La cinta se editó con una duración final de 122 minutos.