Ray Romano

El cheque de Letterman

Ray Romano llegó al sofá de David Letterman en 1995 con una maleta llena de chistes sobre su familia y una timidez que parecía impostada. Aquella noche de mayo le cambió la vida porque el presentador vio en él algo más que un cómico de Queens. Letterman decidió producir una serie basada en su vida y así nació una de las comedias más rentables de la televisión estadounidense.

La serie Everybody Loves Raymond arrancó en 1996 con audiencias discretas. Pero el público conectó pronto con ese padre de familia asfixiado por sus padres y su hermano que vivían justo enfrente. La sencillez de los guiones evitaba las lecciones morales y prefería centrarse en las discusiones banales sobre el equipaje o la comida.

Nadie esperaba que durase nueve temporadas.

En 2003 Romano firmó un contrato que lo situó como el actor con el salario más alto de la televisión hasta ese momento. Cobraba 1,8 millones de dólares por episodio durante la última etapa de la producción. La cifra asustó a los ejecutivos de la CBS pero las audiencias justificaban cada centavo invertido en su sueldo.

El miedo al encasillamiento

Tras el final de la comedia en 2005 muchos críticos pensaron que Romano desaparecería de la primera línea. El actor se refugió en el póker y en torneos profesionales mientras buscaba un tono diferente para sus siguientes proyectos. En 2009 co-creó Men of a Certain Age junto a Mike Royce. Era una serie agridulce que exploraba la crisis de los cincuenta sin usar risas enlatadas ni situaciones forzadas.

TNT canceló el proyecto tras dos temporadas por falta de audiencia masiva. Fue un golpe duro para Romano porque sentía que era su trabajo más personal hasta la fecha. Pero esa cancelación le permitió explorar personajes secundarios con más peso dramático en series como Parenthood.

Ray Romano ya no era el tipo gracioso de los noventa.

Y entonces llegó la llamada de Martin Scorsese. En 2016 interpretó a Zak Yankovich en Vinyl y su actuación como ejecutivo discográfico desesperado sorprendió en los círculos de Nueva York. Scorsese volvió a contar con él en 2019 para The Irishman. Allí compartió plano con Joe Pesci y Robert De Niro interpretando al abogado Bill Bufalino con una sobriedad absoluta.

La madurez detrás de la cámara

En 2022 decidió dar un paso más y debutó como director con la película Somewhere in Queens. El guion también llevaba su firma y trataba sobre un padre obsesionado con el éxito deportivo de su hijo en el instituto. La crítica destacó que Romano evitó los finales felices artificiales para centrarse en la ansiedad de la clase media italoamericana.

En 2024 se integró en el reparto de la serie de Netflix No Good Deed. El rodaje de esta comedia negra se programó en Los Ángeles bajo las órdenes de Liz Feldman. La trama gira en torno a tres familias que compiten por comprar la misma casa de estilo español de los años veinte.

El contrato de producción para este proyecto fijó un calendario de grabación de cuatro meses en localizaciones de California.