Richard Gant

El hombre que retó a Rocky Balboa

Richard Gant no necesitó un papel protagonista para que la industria de Hollywood aprendiera a temer su mirada. Nació en San Francisco en 1944 y su presencia física dictó el tipo de personajes que le lloverían durante décadas. Antes de llegar al cine pasó años en los escenarios de Nueva York trabajando en producciones teatrales que exigían una dicción perfecta.

El teatro fue su verdadera escuela.

En 1990 interpretó a George Washington Duke en Rocky V. Aquella parodia evidente de Don King le dio una visibilidad mundial que no había tenido hasta entonces. Los críticos destrozaron la película pero nadie pudo ignorar su energía frente a Sylvester Stallone. Gant cobró un salario de seis cifras por aquel trabajo que lo situó en el mapa de los secundarios de lujo.

Pero el éxito en una franquicia no le hizo acomodarse. Así que decidió diversificar sus apariciones en géneros que iban desde la comedia negra hasta la ciencia ficción más comercial de la época.

Secundario de oro en los noventa

En 1997 participó en Men in Black y un año después apareció en The Big Lebowski. Los hermanos Coen lo usaron para dar réplica a Jeff Bridges en una de las secuencias más citadas de la comedia moderna. Su capacidad para mantener el rictus serio mientras todo a su alrededor se desmoronaba le permitió trabajar con los mejores directores del momento.

Y la apuesta funcionó.

Porque Gant entendió pronto que en Hollywood la longevidad es más valiosa que la fama explosiva. En 1994 formó parte del reparto de Jason Goes to Hell: The Final Friday. No era cine de autor pero le servía para pagar las facturas y mantener su nombre en las listas de casting más activas de Los Ángeles.

La televisión le dio una estabilidad mayor a partir de los años dos mil. En 2004 se unió al reparto de Deadwood como Hostetler. Aquel western sucio de HBO exigía actores con peso específico y Gant encajaba perfectamente en el barro de South Dakota. Rodó siete episodios clave para la trama antes de que la serie fuera cancelada de forma abrupta.

La resistencia en la pequeña pantalla

No todos los actores aguantan ese ritmo durante seis décadas.

En 2007 trabajó en Daddy Day Camp y poco después se integró en la dinámica de las comedias de situación. Su paso por The Mindy Project entre 2012 y 2017 le permitió explorar una faceta mucho más relajada. Allí interpretaba a Melville Fuller y demostró que su voz profunda también servía para el humor seco de la televisión por cable.

En 2019 se incorporó a la serie The Neighborhood interpretando a Walter. Su papel se mantuvo constante durante las siguientes temporadas hasta 2024. A pesar de los cambios de guion y de las idas y venidas del reparto original el actor conservó su puesto como uno de los veteranos más respetados del set de rodaje.

En 2023 grabó sus últimas intervenciones para la serie NCIS: Los Angeles interpretando al personaje de Raymond Hanna. El rodaje de sus escenas finales tuvo lugar en los estudios de Paramount en California durante el mes de febrero.