Fred Savage

El rostro de una nostalgia ajena

Fred Savage tenía doce años cuando se puso el jersey de Kevin Arnold. A los trece ya era el actor más joven de la historia en optar a un premio Emmy como protagonista de comedia.

Aquel niño de Chicago no era un prodigio del método dramático. Tenía simplemente una mirada que conectaba con la frustración de una generación que nunca fue la suya.

Y la industria lo devoró con gusto.

En 1987 participó en La princesa prometida y su papel consistía básicamente en escuchar una historia. Aquella posición de oyente definía su magnetismo (una mezcla de escepticismo infantil y vulnerabilidad) que lo mantuvo en antena durante seis temporadas en Aquellos maravillosos años.

Pero el crecimiento biológico es el peor enemigo de las estrellas infantiles. Al terminar la serie en 1993 la cara de Savage estaba pegada en millones de carpetas escolares y eso era un problema para encontrar trabajo como adulto.

Intentó seguir el camino habitual de los actores jóvenes. Protagonizó Working en 1997 pero la audiencia no aceptaba ver a Kevin Arnold con corbata y problemas de oficina.

Nadie volvió a ver a aquel niño.

La silla de mando y el anonimato

Savage decidió que si el público no quería ver su rostro se dedicaría a controlar lo que otros hacían. En 1999 empezó a dirigir episodios de Boy Meets World y descubrió que el lenguaje técnico se le daba mejor que las audiciones.

Durante dos décadas se convirtió en uno de los realizadores más fiables de la televisión estadounidense. Firmó capítulos de Modern Family, 2 Broke Girls y dirigió dieciocho episodios de la ácida Colgados en Filadelfia entre 2007 y 2010.

El éxito tiene una letra pequeña muy afilada.

Trabajó de forma constante detrás de las cámaras y acumuló una fortuna que sus compañeros de reparto nunca rozaron. En 2015 intentó un regreso delante de los focos con The Grinder junto a Rob Lowe (una comedia que recibió buenas críticas pero que fue cancelada tras una temporada).

Su capacidad para gestionar presupuestos y equipos de rodaje le permitió mantener un estatus de poder en la industria que pocos actores de los ochenta conservan.

El colapso del regreso

En 2021 la cadena ABC decidió producir una nueva versión de Aquellos maravillosos años con una familia negra como protagonista. Savage fue contratado como productor ejecutivo y director de varios episodios para dar legitimidad al proyecto.

La apuesta parecía segura para limpiar su imagen tras algunas acusaciones aisladas en años anteriores. Pero el rodaje se convirtió en un campo de minas legal.

En mayo de 2022 la cadena despidió a Savage de forma fulminante tras una investigación interna por conducta inapropiada en el set. Seis mujeres del equipo presentaron denuncias sobre su temperamento y comportamiento verbal hacia las trabajadoras.

Disney canceló todos sus contratos pendientes tras recibir los informes de Recursos Humanos. Savage emitió un comunicado negando las acusaciones más graves pero reconociendo que su comportamiento podía ser brusco.

La serie continuó sin él hasta su cancelación definitiva en 2023. Su salario por episodio en la última etapa de producción superaba los 150.000 dólares.