Robert Joy

Robert Joy llegó al cine con un título de Oxford bajo el brazo y una mirada que incomodaba a los directores de casting. En 1980 debutó en Atlantic City junto a Burt Lancaster y Susan Sarandon. Aquel papel de buscavidas canadiense le valió una nominación al Genie como mejor actor de reparto y fijó las bases de lo que sería su presencia en pantalla.

Pero Joy no era un actor convencional salido de una escuela de interpretación de Los Ángeles. Antes de pisar un plató fue becario Rhodes en la Universidad de Oxford donde estudió literatura. Esa formación académica se nota en la precisión con la que siempre ha abordado sus diálogos.

Oxford no lo convirtió en un académico aburrido.

En 1981 participó en Ragtime de Milos Forman y poco después se dejó ver en Buscando a Susan desesperadamente (1985). Su rostro de facciones afiladas y ojos claros se volvió un recurso habitual para directores que buscaban personajes con un aura de extrañeza o inteligencia superior.

El refugio en el cine de género

Durante la década de los noventa su ritmo de trabajo fue constante pero discreto. Alternó proyectos comerciales con cine de terror y suspense. En 1998 participó en Fallen y en 2005 George A. Romero lo reclutó para La tierra de los muertos vivientes.

Allí interpretó a Charlie, un francotirador con el rostro desfigurado que se convirtió en el corazón emocional de la película. Porque Joy siempre ha preferido los personajes que operan desde los márgenes de la historia principal. En 2006 se unió al reparto de Las colinas tienen ojos, el remake dirigido por Alexandre Aja.

Aquel rodaje en Marruecos fue físicamente agotador. Las condiciones climáticas y el uso de prótesis complicadas pusieron a prueba su resistencia técnica.

Y la apuesta funcionó.

La seguridad de la morgue televisiva

La televisión le dio la estabilidad financiera que el cine independiente a veces le negaba. En 2005 aceptó el papel del doctor Sid Hammerback en CSI: NY. Se mantuvo en la serie hasta su final en 2013 y participó en un total de 168 episodios.

El personaje del forense excéntrico caló en la audiencia y le permitió explorar un registro más pausado y analítico. Pero nunca abandonó el teatro. En 2012 mientras seguía rodando la serie en Nueva York encontró hueco para producciones en Broadway.

Para él las tablas son el origen de todo el oficio.

En 2019 formó parte del elenco de El jilguero, la adaptación cinematográfica de la novela de Donna Tartt. Más tarde entre 2022 y 2023 dio vida a James Beard en la serie Julia para la plataforma HBO Max. El rodaje de esta producción requirió un entrenamiento específico en cocina para que sus movimientos de manos resultaran naturales frente a la cámara.

La serie Julia fue cancelada oficialmente en 2024 tras la emisión de su segunda temporada por ajustes en el presupuesto de producción.