Scott Bakula

De los tribunales a los coros de Nueva York

Scott Bakula aterrizó en Nueva York en 1976 con una maleta y la intención de cantar. No buscaba la fama masiva de la televisión porque su objetivo real eran los teatros de Broadway. Estudió derecho durante un tiempo en la Universidad de Kansas pero la llamada del escenario fue más fuerte que los códigos legales.

Y la apuesta funcionó.

Tras varios intentos fallidos consiguió debutar en 1983 con el musical Marilyn: An American Fable. Aquella producción fue un desastre crítico absoluto. Pero el trabajo de Bakula llamó la atención de los directores de casting de Los Ángeles que buscaban rostros nuevos con capacidad para aguantar primeros planos largos.

En 1988 recibió una nominación al premio Tony por su papel en Romance/Romance. Ese reconocimiento le dio el impulso necesario para cruzar el país y probar suerte en los estudios de California. No era el típico galán de mandíbula cuadrada de la época (tenía un aire más cercano y cotidiano) lo que le permitió acceder a personajes con los que el espectador medio empatizaba rápido.

Cuatro años saltando por el tiempo

En 1989 firmó el contrato que cambiaría su trayectoria profesional para siempre. La serie Quantum Leap le obligó a interpretar a cientos de personajes distintos en apenas cinco años de producción. El rodaje era agotador porque Bakula aparecía en casi todas las escenas de cada episodio grabado.

Ciento noventa y cinco transformaciones diferentes realizó durante las cinco temporadas de la serie. Ganó un Globo de Oro en 1991 por su papel de Sam Beckett y acumuló cuatro nominaciones consecutivas a los premios Emmy. Pero el desgaste físico fue tan intenso que el actor pidió reducir el ritmo de trabajo tras la cancelación del proyecto en 1993.

La televisión no perdona el cansancio.

Pasó gran parte de la década de los noventa intentando saltar al cine con películas como Lord of Illusions en 1995 o Mi familia en ese mismo año. Ninguna de estas cintas logró recaudaciones masivas en taquilla. Así que volvió al medio que mejor conocía para liderar una de las marcas más potentes de la industria estadounidense.

El desgaste de las franquicias millonarias

En 2001 aceptó el mando de la nave en Star Trek: Enterprise. La presión de los seguidores de la saga fue asfixiante desde el primer día de emisión. La serie duró cuatro temporadas y terminó en 2005 tras una caída constante de los índices de audiencia en la cadena UPN.

Bakula decidió entonces refugiarse en papeles secundarios de mayor calidad dramática. En 2009 participó en la serie Men of a Certain Age donde exploró la crisis de los cincuenta junto a Ray Romano. Fue una etapa de menor exposición mediática pero de mayor libertad creativa para elegir proyectos alejados de las explosiones y los efectos especiales.

Porque el dinero de los grandes estudios siempre tiene un precio en libertad.

En 2014 regresó al formato de éxito seguro con NCIS: New Orleans. Interpretó al agente especial Dwayne Pride durante 155 episodios hasta que la serie fue cancelada en 2021. Durante ese periodo el actor también ejerció como productor ejecutivo para controlar mejor los tiempos de grabación y la narrativa de su personaje.

En 2024 el actor mantiene su residencia en California y gestiona su propia productora, Bakula Productions, que coordina proyectos de pequeña escala sin grandes presupuestos publicitarios. Su última aparición en la serie Physical de Apple TV+ se limitó a un papel breve que se rodó íntegramente en un estudio de Los Ángeles durante tres jornadas de trabajo.