Sean Hayes

El piano y el estigma del éxito

Sean Hayes creció en Glen Ellyn, Illinois, rodeado de partituras y con una formación de pianista clásico que casi nadie asocia a su cara. Antes de cumplir los veinte ya dirigía el departamento de música de un teatro en Chicago. Su intención era vivir de las teclas pero el veneno de la interpretación apareció durante sus años en la Universidad Estatal de Illinois.

En 1998 aceptó el papel de Jack McFarland en Will & Grace tras rechazar la primera audición por no querer pagarse el billete de avión a Los Ángeles.

Aquel personaje le dio siete nominaciones consecutivas al Emmy entre los años 2000 y 2006. Ganó el premio una sola vez en el año 2000 pero su presencia física en pantalla eclipsaba a menudo a los protagonistas teóricos de la serie. El público compró su energía maníaca y sus coreografías imposibles.

Y la jugada salió bien.

Pero el éxito en la comedia de situación suele traer facturas pesadas en forma de encasillamiento. Hayes pasó años intentando que los directores de casting vieran algo más que un vecino histriónico. En 2012 interpretó a Larry en la película The Three Stooges bajo la dirección de los hermanos Farrelly. Fue un trabajo de pura técnica física que dividió a la crítica pero que le permitió demostrar que su talento iba más allá del chiste verbal.

La oficina detrás de la risa

Fundó Hazy Mills Productions junto a Todd Milliner para dejar de esperar llamadas que no llegaban. Desde esa oficina sacaron adelante proyectos como Grimm en 2011 o Hot in Cleveland en 2010. No buscaba solo actuar porque necesitaba controlar el flujo del dinero y las decisiones creativas desde la raíz.

Así que se convirtió en un productor con olfato para los formatos comerciales.

En 2020 lanzó el podcast SmartLess junto a Jason Bateman y Will Arnett. Lo que empezó como una charla entre amigos se transformó en un negocio de 80 millones de dólares cuando Amazon compró los derechos de distribución en 2021. El formato rompió la barrera entre el actor y el espectador mostrando a un Hayes mucho más seco y pragmático que sus personajes de ficción.

El reconocimiento de la crítica seria

El teatro siempre fue su refugio cuando Hollywood se ponía difícil. En 2010 protagonizó el musical Promises, Promises en Broadway junto a Kristin Chenoweth. Fue su primera gran validación sobre las tablas neoyorquinas.

En 2023 recibió el premio Tony al mejor actor por su papel en Good Night, Oscar. Interpretaba a Oscar Levant, un pianista brillante y atormentado que sufría de adicciones y problemas de salud mental. Fue el cierre de un círculo que empezó en su adolescencia frente a un piano en Illinois.

La interpretación de Levant exigía tocar piezas de gran dificultad técnica en directo durante la función.

Sean Hayes se casó con Scott Icenogle en 2014 tras ocho años de relación discreta. En 2024 mantiene su residencia en Los Ángeles centrando su actividad en la producción ejecutiva y el circuito de teatro de Nueva York. Su patrimonio neto estimado supera los 20 millones de dólares según los registros financieros del sector.