Seth Gilliam

El peso de la placa en Baltimore

Seth Gilliam no es una estrella de las que aparecen en los tabloides por sus escándalos nocturnos. Nació en Nueva York en 1968 y se formó en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase. Allí compartió pasillos con otros nombres que luego poblarían las pantallas de medio mundo.

Su primer papel relevante en el cine llegó en 1994 con Safe Passage. Pero fue su participación en Starship Troopers en 1997 lo que le dio visibilidad entre los aficionados a la ciencia ficción. Hizo de Sugar Watkins y demostró que podía manejar un arma con la misma naturalidad con la que recitaba a Shakespeare.

Gilliam es un actor de gestos mínimos.

En 2002 llegó el proyecto que cambió su percepción profesional. Interpretó a Ellis Carver en The Wire. Aquella serie de HBO no era un éxito de audiencias en su momento pero el tiempo la puso en su sitio. Carver empezó como un policía limitado que solo buscaba ascender a base de detenciones fáciles.

A lo largo de las cinco temporadas el personaje sufrió una transformación ética profunda. Gilliam reflejó esa madurez sin necesidad de grandes discursos. Y esa es su mayor virtud. Trabaja desde el silencio y la mirada cansada del que ha visto demasiado. Porque Gilliam no interpreta tipos duros de manual. Interpreta a hombres que intentan no romperse.

La sotana y el odio digital

En 2014 se puso por primera vez la camisa de clérigo para entrar en The Walking Dead. Su papel como Gabriel Stokes fue un reto que casi le cuesta la salud mental por la reacción del público. El personaje era un cobarde que dejó morir a su congregación tras las puertas de su iglesia.

Los seguidores de la serie no supieron distinguir la ficción de la realidad. Gilliam recibió amenazas de muerte constantes durante años. Pero él se mantuvo firme y defendió la evolución de su personaje. La redención de Gabriel Stokes se convirtió en uno de los arcos narrativos más extensos de la televisión por cable.

La redención es un proceso lento.

Su participación en el universo de los muertos vivientes se extendió durante casi una década. En 2024 volvió a interpretar al cura en el spin-off The Walking Dead: The Ones Who Live. Lo hizo con una presencia mucho más mística y física que en sus primeras apariciones.

Los años de tablas y el trabajo invisible

Entre rodaje y rodaje siempre vuelve al teatro. Ha interpretado a Otelo en varias ocasiones y se siente cómodo en el escenario porque allí no hay edición que valga. En el teatro el actor es el único dueño del tiempo y del espacio. Gilliam prefiere los papeles que le obligan a estar en segundo plano observando.

En 2011 se unió al reparto de Teen Wolf como el Dr. Alan Deaton. Fue un papel secundario pero recurrente que le permitió conectar con una audiencia mucho más joven. Trabajó en esa producción hasta 2017. Nunca ha buscado ser el protagonista absoluto de una superproducción y esa falta de ego le ha permitido trabajar de forma constante durante más de treinta años.

Gilliam sigue viviendo en Nueva York y evita las alfombras rojas siempre que puede.

En 2023 participó en la película Teen Wolf: The Movie retomando su papel de veterinario con habilidades sobrenaturales. El rodaje de sus escenas se completó en menos de dos semanas en Atlanta. El actor cobró su tarifa estándar por jornada de trabajo y regresó a los escenarios de Broadway para un montaje clásico.