Shawnee Smith

El grito que sobrevivió a los ochenta

Shawnee Smith tenía doce años cuando se subió al escenario para participar en el musical Annie. Poco después, en 1982, John Huston la seleccionó para un pequeño papel en la versión cinematográfica de esa misma historia. Antes de cumplir los veinte ya sabía perfectamente lo que era un set de rodaje profesional y cómo funcionaba la industria por dentro.

Pero su verdadera entrada en el radar del público ocurrió en 1988. Aquel año huyó de una masa viscosa en el remake de The Blob, una cinta de terror que hoy es un título de culto. Fue una de las primeras veces que el espectador vio esa mezcla de fragilidad y nervio que definiría su carrera posterior.

Aquello fue solo el principio.

Durante esa década compaginó el cine con apariciones en series de televisión. No buscaba la fama rápida. En lugar de eso aceptó papeles secundarios que le permitieron aprender el oficio de actores veteranos. En 1987 trabajó en Summer School, una comedia ligera que funcionó bien en taquilla y le permitió mantenerse activa en un mercado muy competitivo para las actrices jóvenes.

La risa de los noventa y el sótano de Jigsaw

El cambio de registro llegó a finales de los noventa. En 1998 se unió al reparto de la serie Becker junto a Ted Danson. Interpretó a Linda, un personaje algo atolondrado pero con un carisma que le permitió aguantar seis temporadas en antena. Aquel trabajo le dio la seguridad económica necesaria para elegir sus siguientes proyectos con mucha más calma.

Y entonces apareció la oportunidad de entrar en el género que la haría mundialmente famosa.

En 2004 participó en una película de bajo presupuesto titulada Saw. Su papel como Amanda Young estaba diseñado para ser breve. Pero la fuerza de su interpretación y la química con el personaje de Jigsaw obligaron a los guionistas a reescribir el futuro de la saga. Smith se convirtió en una pieza fundamental de una franquicia que recaudó más de mil millones de dólares a nivel global.

Porque su personaje no era una víctima más. Amanda Young representaba la complejidad de alguien que abraza su propia destrucción. Smith rodó las tres primeras entregas de forma consecutiva. En 2006 su personaje murió en la pantalla, pero su presencia siguió planeando sobre el resto de la historia mediante flashbacks y grabaciones de audio.

El terror le dio el nombre, pero la televisión le dio el sueldo.

La fe y el regreso al juego

Fuera de las cámaras su vida tomó rumbos alejados de los focos de Hollywood. En 2012 se unió a Charlie Sheen en la serie Anger Management. Trabajó en cien episodios interpretando a la exmujer del protagonista. Durante ese periodo también exploró su faceta como músico en el grupo de country rock Smith & Pyle, llegando a grabar un álbum titulado It’s OK to be Happy.

A pesar de haber nacido en una familia protestante de Carolina del Sur, su búsqueda personal la llevó a convertirse a la Iglesia Ortodoxa. Este cambio influyó en su forma de ver la profesión. En 2013 produjo el documental OrthodoxX, donde narraba su propio viaje espiritual y su relación con la fe en un entorno tan secularizado como el cine californiano.

En 2023 retomó el papel de Amanda Young para la película Saw X.

Su regreso supuso un reto técnico importante. La trama se situaba cronológicamente entre la primera y la segunda entrega, lo que obligó al equipo de postproducción a trabajar en su rejuvenecimiento digital. La película se rodó íntegramente en Ciudad de México con un presupuesto de trece millones de dólares.