Shazad Latif

El espía que salió de Bristol

Shazad Latif nació en Londres en 1988 y creció en el barrio de Tufnell Park rodeado de una mezcla de raíces pakistaníes, inglesas y escocesas. Estudiaba en la Bristol Old Vic Theatre School cuando decidió abandonar las clases un año antes de lo previsto. El motivo fue una oferta en firme para incorporarse al reparto de la serie de espionaje Spooks.

Interpretó a Tariq Masood durante tres temporadas y aquello le sirvió para entender cómo funciona el ritmo de la televisión británica. En aquel set de rodaje aprendió que el silencio de un técnico de sonido importa tanto como el monólogo del protagonista. No buscaba la fama rápida sino entender los mecanismos de la industria desde dentro.

Y la apuesta funcionó.

Tras su paso por el género de espías se mudó a las comedias de situación con Toast of London. Allí demostró que podía manejar el humor seco junto a Matt Berry. Pero el verdadero salto internacional se produjo cuando los directores de casting de las grandes franquicias empezaron a fijarse en sus rasgos y en su capacidad para sostener primeros planos cargados de tensión.

Del terror gótico al espacio profundo

En 2016 Shazad Latif asumió el reto de interpretar al doctor Jekyll en la serie Penny Dreadful. Fue un trabajo físico donde tuvo que lidiar con la dualidad del personaje sin caer en los excesos habituales del teatro clásico. La crítica destacó su capacidad para transmitir peligro con un simple movimiento de cuello.

Poco después llegó el contrato que cambiaría su visibilidad a nivel global. En 2017 se unió al universo de Star Trek: Discovery para dar vida a Ash Tyler. El rodaje en Toronto fue exigente y le obligó a pasar muchas horas en la silla de maquillaje debido a las complejidades de la trama de su personaje. Fue un periodo de gran exposición mediática que el actor gestionó manteniendo un perfil bajo en sus redes sociales.

Nadie esperaba aquel cambio.

Porque a pesar de estar en una de las sagas más rentables del mundo Latif seguía interesado en proyectos de menor escala. En 2021 participó en la miniserie The Pursuit of Love bajo la dirección de Emily Mortimer. Allí compartió pantalla con Lily James y consolidó una química profesional que se repetiría poco después en el cine.

El peso del protagonista

En 2022 protagonizó la comedia romántica What’s Love Got to Do with It? con un guion de Jemima Khan. La película exploraba los matrimonios concertados desde una óptica moderna y Latif tuvo que cargar con el peso emocional de la cinta. El rodaje se dividió entre Londres y diversas localizaciones que intentaban recrear la atmósfera de Pakistán.

Pero el actor siempre ha tenido un pie puesto en la creación de contenidos más allá de la interpretación. Fundó su propia productora llamada Tinderbox para desarrollar historias que se alejen de los estereotipos étnicos que suelen asignar a los actores de su perfil. Busca el control total sobre las narrativas que llegan a la pantalla.

En 2024 Shazad Latif se puso al frente de la superproducción Nautilus interpretando al Capitán Nemo. Esta versión del personaje de Julio Verne se rodó íntegramente en los estudios de Village Roadshow en Queensland. La producción contó con un presupuesto masivo y requirió el uso de tanques de agua de última generación para las secuencias submarinas.

El contrato para esta serie incluyó una cláusula de exclusividad que le impidió aceptar otros proyectos durante los diez meses que duró la filmación en Australia.