Shu Qi

De las revistas de adultos al cine de autor

Shu Qi no se llama Shu Qi. Nació como Lin Li-hui en un hogar pobre de la isla de Taiwán en 1976. Antes de cumplir los diecisiete años ya había huido de casa varias veces porque la disciplina de su madre incluía golpes con palos. Era una adolescente rebelde en un entorno asfixiante.

En 1995 aterrizó en Hong Kong con apenas cien dólares en el bolsillo. No hablaba cantonés pero su rostro vendía. Rodó cine erótico de bajo presupuesto y posó para revistas de adultos porque era la forma más rápida de comer caliente. Aquellas imágenes la perseguirían durante décadas en una industria asiática profundamente conservadora.

Fue una decisión de supervivencia pura.

El director Derek Yee la vio en una portada y decidió que tenía algo distinto. La fichó para Viva Erotica en 1996. Aquella película sobre la propia precariedad de la industria del porno en Hong Kong le valió el premio a mejor actriz secundaria y mejor artista revelación. Fue la primera vez que la crítica dejó de mirar su cuerpo para observar su mirada.

El silencio magnético de Hou Hsiao-hsien

La relación profesional con el maestro taiwanés Hou Hsiao-hsien cambió su trayectoria de forma definitiva. En 2001 protagonizó Millennium Mambo. Sus caminatas por los túneles de neón de Taipei se grabaron en la retina de los programadores de festivales europeos. Hou no le daba guiones cerrados (apenas unas notas sobre la emoción de la escena) y la obligaba a vivir el personaje frente a la cámara.

Y la apuesta funcionó.

En 2005 ganó el Golden Horse a la mejor actriz por Three Times. En esta cinta interpretó tres papeles diferentes en tres épocas distintas de la historia de Taiwán. Consiguió que el silencio fuera su mejor herramienta interpretativa superando el estigma de sus inicios mediante una contención gestual asombrosa.

Pero el mercado comercial también reclamaba su presencia. En 2002 saltó a la producción internacional con The Transporter junto a Jason Statham. Fue su intento más serio de entrar en el engranaje de Hollywood. Sin embargo prefirió regresar a Asia para trabajar con directores como Andrew Lau o Soi Cheang.

El cine de autor la salvó.

Mercados globales y festivales

Su capacidad para alternar géneros es su mayor activo técnico. Pasó de la acción pura de So Close en 2002 a la comedia fantástica de Journey to the West: Conquering the Demons en 2013 dirigida por Stephen Chow. Esta última cinta recaudó más de 200 millones de dólares solo en el mercado chino. Shu Qi aprendió a gestionar su imagen como una marca de lujo sin perder el respeto de los círculos intelectuales.

En 2015 volvió a trabajar con Hou Hsiao-hsien en The Assassin. Pasó dos años entrenando movimientos de artes marciales para interpretar a una asesina que apenas pronuncia unas pocas frases en todo el metraje. La película ganó el premio a mejor dirección en Cannes y consolidó su estatus como musa del cine contemplativo asiático.

Y el reconocimiento llegó también desde los despachos de los grandes festivales. En 2023 formó parte del jurado oficial del Festival de Cine de Venecia presidido por Damien Chazelle. Con este nombramiento completó el círculo de los tres grandes festivales europeos tras haber sido jurado en Berlín en 2008 y en Cannes en 2009.

En 2024 se confirmó la cancelación definitiva del proyecto Shuyan debido a la retirada por motivos de salud de su mentor Hou Hsiao-hsien. Shu Qi mantiene su residencia principal en Hong Kong tras su matrimonio con el director y actor Stephen Fung en 2016. Su última aparición en la gran pantalla fue en If You Are the One 3 estrenada en diciembre de 2023.