Ariana Richards

El temblor de la gelatina

Ariana Richards tenía doce años cuando Steven Spielberg decidió que ella era la persona adecuada para temblar ante un velocirraptor. Aquel plano de la cuchara de gelatina verde moviéndose en su mano se grabó en la retina de millones de espectadores en 1993. Pero antes de eso ya había escapado de gusanos gigantes en el desierto de Nevada.

Su debut real ocurrió en 1987 con un papel pequeño en Into the Homeland. Richards pertenecía a esa estirpe de niños actores que no gritaban por exigencia del guion sino que proyectaban un miedo genuino. En Tremors interpretó a Mindy Sterngood y aguantó el tipo frente a Kevin Bacon sin pestañear.

Y entonces llegó el fenómeno de los dinosaurios.

Rodar Jurassic Park supuso meses de trabajo físico y efectos mecánicos complejos. Spielberg la eligió porque su grito era el más potente de todas las niñas que pasaron por el casting. Ganó varios premios juveniles por ese trabajo y parecía que la industria la retendría para siempre en sus filas de estrellas adolescentes.

Pinceles contra focos

A mediados de los noventa su ritmo de trabajo bajó de forma consciente. Participó en producciones como Angus en 1995 donde interpretó a Melissa Lefevre. Pero algo estaba cambiando en sus prioridades personales mientras el siglo veinte terminaba.

Richards se graduó en Bellas Artes por la Universidad de Skidmore en 2001. No fue un capricho de actriz aburrida. Sus antepasados eran pintores y ella sentía que el óleo le permitía un control que el cine le negaba. Así que decidió alejarse de los estudios de Los Ángeles para buscar la luz natural del norte.

La apuesta funcionó.

Sus obras empezaron a ganar premios nacionales de pintura impresionista. En 2005 obtuvo el primer puesto en el National Professional Oil Painting Competition organizado por la revista American Artist. Sus cuadros capturan paisajes y retratos con una técnica que recuerda a los maestros clásicos del siglo diecinueve.

El regreso silencioso

Nunca renegó de su pasado frente a la cámara. En 1997 retomó brevemente su papel de Lex Murphy en The Lost World: Jurassic Park para una escena inicial. Fue un favor personal al equipo y una forma de cerrar un ciclo vital antes de centrarse totalmente en su estudio de pintura.

En 2013 aceptó trabajar en la película para televisión Battledogs. Lo hizo por pura curiosidad técnica. Desde entonces sus apariciones públicas se limitan a eventos conmemorativos o convenciones donde los seguidores de la saga siguen pidiéndole que firme fotos de aquella escena con la gelatina.

Es una decisión firme.

Richards gestiona su propia galería y vive en Oregón centrada en su familia. Su estudio produce una cantidad limitada de lienzos al año que se venden por precios que superan los cinco dígitos a coleccionistas privados. El catálogo de su obra disponible en 2024 muestra una evolución hacia el realismo lírico con un uso muy preciso de las veladuras en el color.