Chris Kattan

La energía del espasmo

Chris Kattan no llegó a Saturday Night Live para ser el galán de la función. En 1996 entró en el programa con una gestualidad eléctrica que rozaba el trastorno y una capacidad innata para incomodar al espectador. Su paso por el plató de Nueva York definió una etapa específica de la comedia donde el absurdo físico mandaba sobre la sátira política de salón.

Y funcionó durante siete temporadas.

Antes de triunfar pasó por la escuela de improvisación The Groundlings en Los Ángeles. Allí refinó personajes que luego explotaría en la televisión nacional como Mango o el simio Mr. Peepers. Pero su mayor triunfo comercial fue Doug Butabi. Junto a Will Ferrell llevó aquel sketch de tipos moviendo la cabeza al ritmo de Eurodance hasta la gran pantalla con A Night at the Roxbury en 1998. La crítica los destrozó pero los cines se llenaron con una recaudación de 30 millones de dólares en suelo estadounidense.

El precio de una caída en directo

En 2001 su vida cambió por un golpe seco contra el suelo del plató. Durante un sketch Kattan se rompió el cuello al caer hacia atrás. No dijo nada a la prensa por miedo a perder el trabajo. Tampoco a sus compañeros de reparto. Aguantó el dolor durante años mientras rodaba Corky Romano en 2001 y Undercover Brother en 2002. El secretismo sobre su estado de salud empezó a pasarle factura en los rodajes por su comportamiento errático.

El cuerpo dijo basta.

Se sometió a cinco cirugías mayores en las décadas siguientes para intentar recuperar la movilidad. Su ausencia en las grandes producciones de Hollywood no fue una elección artística ni un problema de ego. Fue una cuestión de supervivencia física. En 2017 participó en Dancing with the Stars y el público vio a un hombre rígido. Las redes sociales fueron crueles con sus movimientos. Nadie sabía que llevaba placas de metal en la columna vertebral para sostenerse en pie.

La supervivencia fuera del foco

Publicó sus memorias bajo el título Baby, Don’t Hurt Me en 2019. Allí relató la falta de apoyo de la cadena NBC tras su accidente y cómo su relación con Will Ferrell se enfrió hasta el silencio total. Trabajó en la serie The Middle entre 2009 y 2011 interpretando a Bob Weaver. Era un papel secundario pero le devolvió cierta estabilidad financiera en la industria.

No buscaba la gloria de antaño.

Porque la comedia física tiene fecha de caducidad cuando los nervios están dañados. En 2022 entró en el programa Celebrity Big Brother pero abandonó el concurso a los pocos días por motivos personales. Sigue vinculado al circuito de monólogos en clubes pequeños y al doblaje de animación. En 2024 participó en la película de bajo presupuesto The Rideshare Killer y mantiene una agenda activa en convenciones de fans. Su caché por aparición en estos eventos suele fijarse en 10.000 dólares por fin de semana.