DeRay Davis

El asfalto de Chicago y el micro abierto

DeRay Davis no es un producto de escuela de interpretación. Creció en el South Side de Chicago y allí entendió que hacer reír era la forma más rápida de evitar problemas en barrios peligrosos. Empezó en clubes locales donde el público no perdona un mal remate y el abucheo es la norma de la casa.

En 2002 consiguió su primera oportunidad real en el cine con Barbershop. Interpretó a Ray-Ray y el público conectó con esa mezcla de buscavidas y cómico natural. Pero lo que pocos sabían es que Davis seguía durmiendo en sofás ajenos mientras la película recaudaba millones en taquilla.

Y la jugada salió bien.

Su estilo se basa en la observación pura de la calle. No busca la metáfora intelectual sino el golpe directo al estómago del espectador. Porque en Chicago el humor no es un arte decorativo (es una herramienta de defensa propia) y él la maneja con una velocidad verbal que pocos actores pueden replicar en un set de rodaje.

Secundarios de oro y el salto a la televisión

A partir de 2005 su cara empezó a ser recurrente en comedias de gran presupuesto. Participó en The Fog y en 2008 trabajó junto a Will Ferrell en Semi-Pro. Davis entendió pronto que ser el robaescenas oficial de Hollywood pagaba las facturas mejor que intentar ser el galán protagonista de la función.

En 2012 apareció en 21 Jump Street aportando ese contrapunto de barrio que la película necesitaba para funcionar. Su capacidad para improvisar diálogos obligó a muchos directores a dejar la cámara encendida más tiempo de lo previsto. Porque Davis no lee el guion como algo sagrado sino como una simple sugerencia de trabajo.

Pero el dinero real estaba en la televisión y las giras.

En 2017 firmó con Netflix el especial de comedia How To Act Black. Fue un éxito de audiencia que le permitió producir sus propios proyectos con total libertad creativa. Ese mismo año empezó a presentar Hip Hop Squares en VH1 y acumuló más de 100 episodios al frente del programa de juegos.

El drama y las cifras finales

Muchos cómicos fracasan cuando intentan ponerse serios frente a la cámara. Davis evitó ese bache en 2018 cuando se unió al reparto de la serie Snowfall. Interpretó a Peaches y demostró que podía sostener el drama criminal sin soltar un solo chiste durante capítulos enteros.

En 2021 prestó su voz para la serie de animación The Boondocks. Su registro vocal es tan reconocible que ha facturado millones solo con trabajos de doblaje y locución publicitaria. No necesita estar físicamente en un plató para que su cuenta bancaria siga creciendo cada trimestre.

Y nunca miró atrás.

En 2023 cerró su etapa en Snowfall tras seis temporadas en antena. La producción de la serie movió un presupuesto estimado de 5 millones de dólares por episodio durante su tramo final en Los Ángeles.