Garwin Sanford

El rostro constante de la ciencia ficción canadiense

Garwin Sanford nunca necesitó encabezar un cartel para sostener una escena.

Su rostro se asocia de inmediato a las producciones grabadas en Vancouver durante la expansión de la televisión por cable. Pero su entrada en la industria fue más discreta de lo que sugieren sus créditos posteriores. Estudió en la Universidad de Victoria y pronto entendió que su perfil encajaba en esa industria local que servía de plató económico para los estudios de California.

En 1989 participó en The Fly II interpretando a un personaje llamado Reverdy.

Fue un papel secundario en una secuela que no convenció a la crítica de la época. Pero sirvió para que los directores de casting de la Columbia Británica anotaran su nombre en sus agendas. Sanford proyectaba esa mirada calmada que los productores buscaban para personajes con autoridad moral o conocimientos científicos avanzados.

Dos caras para una misma galaxia

La mayoría de los seguidores de Stargate SG-1 lo identifican como Narim. Apareció por primera vez en 1998 y su química con el personaje de Samantha Carter le garantizó el retorno en varias temporadas. No era el héroe de acción típico. Aportaba una fragilidad intelectual que contrastaba con el tono militar de la serie original.

Y entonces ocurrió algo poco habitual en las grandes franquicias.

Años después de que su primer personaje desapareciera de la trama los responsables de la saga lo llamaron de nuevo. En 2004 le dieron el papel de Simon Wallace en Stargate Atlantis. No intentaron ocultar que era el mismo actor. Simplemente confiaron en que su presencia funcionaría para dar peso emocional al pasado de la protagonista en la Tierra.

Sanford acumuló apariciones en tres series distintas del universo Stargate contando su breve intervención en Stargate Universe durante 2010.

El refugio en las artes plásticas

Muchos actores de su generación perdieron el ritmo cuando las cámaras digitales sustituyeron al celuloide a principios de siglo. Sanford evitó ese destino diversificando sus intereses fuera de los platós de rodaje. Durante décadas compaginó su trabajo frente a la cámara con la escultura y la pintura en su estudio de Vancouver Island.

Esta faceta artística explica su forma de afrontar los guiones.

En 2012 trabajó en The Tall Man junto a Jessica Biel bajo las órdenes del director Pascal Laugier. Fue un rodaje complejo en localizaciones frías donde Sanford demostró que podía alejarse de la pulcritud de la ciencia ficción televisiva más convencional. Su trayectoria se transformó en una sucesión de participaciones breves pero sólidas en producciones como Supernatural o Arrow.

En 2022 participó en la serie The Midnight Club para la plataforma Netflix.

Interpretó a William en dos episodios de la primera temporada. Es un trabajo que refleja su paso hacia papeles de mentor o figura paternal en historias de corte fantástico contemporáneo. Su filmografía supera los cien títulos acreditados entre cine y televisión desde que debutó profesionalmente a finales de los años ochenta.

En 2023 se le vio en la décima temporada de When Calls the Heart retomando su papel de William Thatcher. El rodaje se llevó a cabo en las afueras de Langley en un set que recrea un pueblo de principios del siglo XX. El contrato de producción incluía cláusulas estándar de disponibilidad para grabaciones adicionales durante el verano de ese mismo año.