Haley Tju

De la publicidad de pizzas a los focos de Nickelodeon

Haley Tju tenía siete años cuando apareció en un anuncio de Pizza Hut. Corría el año 2008 y mientras otros niños aprendían a montar en bici ella ya memorizaba frases bajo el sol de California. Aquella pequeña incursión publicitaria fue el inicio de una inercia que no se detendría durante las siguientes dos décadas.

El dinero de la publicidad pagó sus primeros caprichos infantiles.

Disney y Nickelodeon no tardaron en llamar a su puerta. Apareció en Hannah Montana y en The Suite Life on Deck con papeles que apenas duraban unos minutos en pantalla. Eran personajes fugaces pero necesarios para entender cómo funciona la maquinaria de las series juveniles en Estados Unidos.

En 2015 consiguió el papel de Pepper en Bella and the Bulldogs. Era la típica producción de Nickelodeon con risas enlatadas y colores saturados. Pero Tju aportó una energía nerviosa que la diferenciaba del resto del reparto. Firmó un contrato por 39 episodios que le dio la estabilidad financiera necesaria para elegir mejor sus siguientes pasos.

Y la apuesta funcionó.

La voz como refugio y el giro hacia el drama

Cuando las cámaras dejaron de ser la prioridad absoluta encontró un hueco en el doblaje de animación. En 2016 empezó a prestar su voz a Marcy Wu en la serie Amphibia. Este trabajo le permitió mantenerse en la industria sin la presión constante de la imagen física ni las alfombras rojas obligatorias.

En 2019 el tono de su carrera cambió con la llegada de Trinkets. Esta serie de Netflix sobre adolescentes cleptómanas la alejó definitivamente de la comedia de situación. Interpretó a Rachelle y se alejó de los estereotipos asiáticos que suelen plagar las producciones de bajo presupuesto. La serie aguantó dos temporadas antes de ser cancelada por la plataforma.

Porque a veces el prestigio crítico no salva los números de audiencia.

Durante el rodaje de estas producciones Tju mantuvo un perfil bajo en la prensa rosa de Los Ángeles. Así que su nombre nunca ha estado asociado a escándalos ni a las caídas en desgracia de otros juguetes rotos de su generación. Se limitó a trabajar y a estudiar fotografía en sus ratos libres entre toma y toma.

El regreso a la fantasía y el mercado del streaming

En 2024 volvió al universo que la vio crecer con el estreno de The Thundermans Return. Fue una operación de nostalgia diseñada para la generación que consumió televisión por cable en la década de 2010. Tju retomó su papel de Lulu para cerrar un ciclo que muchos seguidores daban por finiquitado años atrás.

Ese mismo año se integró en el reparto de The Spiderwick Chronicles. La serie se estrenó en Roku Channel después de que Disney+ decidiera no emitirla por cuestiones de beneficios fiscales. Fue una producción de alto presupuesto que terminó recalando en una plataforma menor debido a los movimientos financieros de las grandes corporaciones.

Pero el rodaje en Vancouver se completó sin retrasos y con un equipo técnico de primer nivel. El contrato de producción estipulaba jornadas de diez horas de trabajo diarias en exteriores naturales. El rodaje terminó oficialmente en mayo con una cena privada para el equipo en un restaurante del centro de la ciudad.