Huang Shengyi

El contrato roto de Stephen Chow

Stephen Chow buscaba una cara limpia para Kung Fu Hustle y la encontró en una academia de Shanghái. Huang Shengyi no tenía experiencia previa pero en 2004 su rostro mudo inundó las pantallas de medio mundo.

Aquella imagen de vendedora de helados le dio la fama internacional de la noche a la mañana. Pero la relación con su mentor se pudrió antes de que terminara la promoción de la película.

En 2005 la actriz rompió unilateralmente su contrato con Star Overseas. La empresa la acusó de rodar sesiones de fotos provocativas para una revista masculina sin permiso previo. Aquel conflicto legal duró años y bloqueó su progresión en el cine de Hong Kong.

Y entonces todo saltó por los aires.

La disputa terminó en los tribunales con un acuerdo privado que la alejó definitivamente del círculo de Chow. Huang decidió buscar refugio en la televisión de China continental y en el apoyo de un hombre que cambiaría su trayectoria para siempre.

La sombra del gigante de la comunicación

En 2007 empezó a colaborar de forma estrecha con Yang Zi, un empresario del sector industrial y mediático. La relación fue objeto de especulaciones durante casi una década porque nadie sabía si eran socios, amantes o ambas cosas.

Fundaron juntos Ju Li Media y ella pasó de ser una actriz bajo contrato a tener voz en las decisiones de producción. En 2011 protagonizó It’s Love, una cinta de fantasía donde compartió cartel con Jet Li. La película recaudó millones en la taquilla china pero la crítica fue despiadada con su interpretación.

Su carrera se volvió una mezcla extraña de proyectos de gran presupuesto y una vida privada blindada por abogados.

En 2015 confesó finalmente que llevaba ocho años casada con Yang Zi. El anuncio no fue un arrebato de sinceridad, sino una respuesta a las fotos que se filtraron de ella en el funeral del padre del empresario.

La apuesta funcionó a medias.

Porque el público chino empezó a verla más como una celebridad de la alta sociedad que como una intérprete de prestigio. Sus papeles en The Sorcerer and the White Snake o su breve aparición en la producción estadounidense Race to Witch Mountain en 2009 no lograron recuperar el brillo de sus inicios.

El regreso a través de la telerrealidad

Huang Shengyi entendió que la televisión era el único camino para no caer en el olvido. En 2020 participó en el concurso Sisters Who Make Waves, un programa que reunía a estrellas veteranas para formar un grupo de pop.

Su paso por el programa fue polémico. Los espectadores la criticaron por una supuesta actitud arrogante y por llevar ocho maletas al set de grabación mientras otras compañeras apenas llevaban una.

El programa tuvo más de 400 millones de visualizaciones en su estreno y le devolvió una relevancia que el cine le negaba desde hacía tiempo.

En 2024 su presencia en el reality See You Again mostró una faceta mucho más cruda de su vida personal. El programa, centrado en parejas con problemas matrimoniales, reveló que su unión con Yang Zi estaba al borde del colapso tras diecisiete años.

Huang admitió frente a las cámaras que vivía en un entorno de control excesivo por parte de su marido. Sus ingresos anuales en 2023 se estimaron en cifras millonarias gracias a la venta directa por streaming (live-commerce), un sector que domina junto a su familia.

La auditoría de Ju Li Media en el ejercicio de 2024 reflejó una caída de beneficios del 12% respecto al año anterior.