Iris Berben

Iris Berben nació en Detmold durante el verano de 1950 y terminó expulsada de varios internados antes de cumplir la mayoría de edad. Esa rebeldía juvenil marcó su entrada en el cine de la Alemania Occidental a finales de los años sesenta. No buscaba el estrellato pero la cámara detectó pronto una fotogenia que mezclaba la dureza del Mar del Norte con una elegancia cosmopolita.

En 1968 debutó en el cortometraje Der nächste Herr, dieselbe Dame.

Aquella primera experiencia en Múnich la conectó con la vanguardia creativa de una ciudad que intentaba sacudirse el peso del pasado. Berben no se limitó a actuar. Participó activamente en las protestas estudiantiles y utilizó su visibilidad para apoyar causas políticas que muchos de sus compañeros de profesión preferían ignorar por miedo a perder contratos.

El humor como refugio político

Durante la década de los setenta su rostro se hizo habitual en producciones televisivas que buscaban aire fresco. Pero fue en 1984 cuando su carrera cambió gracias al programa de sketches Sketchup. Allí trabajó junto a Diether Krebs y aprendió que la comedia es un asunto serio que requiere una precisión técnica casi quirúrgica.

Y la apuesta funcionó.

Berben evitó el encasillamiento a base de elegir guiones que incomodaban a la burguesía de la época. En 1994 asumió el papel de la comisaria Rosa Roth en la serie homónima. Mantuvo ese personaje durante casi veinte años y rodó un total de treinta y un episodios hasta que la producción terminó en 2013.

Esa estabilidad en la pequeña pantalla le permitió financiar proyectos personales y mantener una independencia creativa poco común en la industria europea. Porque para ella el éxito nunca fue una cuestión de alfombras rojas (un entorno que siempre ha navegado con distancia) sino de control sobre su propio tiempo y sus personajes.

La madurez internacional y el desprecio al retiro

Muchos actores de su generación desaparecieron de las carteleras al cumplir los sesenta. Berben hizo lo contrario. En 2010 asumió la presidencia de la Academia de Cine de Alemania y empezó a seleccionar proyectos con una carga política evidente. Su compromiso contra el antisemitismo y la extrema derecha le valió varios reconocimientos institucionales que ella siempre recibió con sobriedad.

En 2022 participó en la película Triangle of Sadness bajo las órdenes de Ruben Östlund. Su papel de Therese, una mujer que solo puede repetir una frase tras sufrir un ictus, la puso de nuevo en el radar de la crítica mundial. Fue una interpretación física donde el silencio pesaba más que cualquier diálogo de sus años de juventud.

Pero el ritmo no bajó tras aquel éxito en Cannes.

En 2023 protagonizó Paradise para la plataforma Netflix. En este thriller de ciencia ficción interpretó a Sophie Theissen, la fría directora de una empresa que comercia con años de vida. El rodaje se llevó a cabo en Berlín y Lituania con un presupuesto que permitió efectos visuales de alto nivel para simular el envejecimiento digital de los personajes.

En 2023 también estrenó la película 791 km bajo la dirección de Tobi Baumann. La trama sucede casi íntegramente dentro de un taxi durante un trayecto nocturno entre Múnich y Hamburgo. El equipo técnico utilizó un sistema de pantallas LED para rodar los exteriores en un entorno controlado dentro de un estudio.