Issey Ogata

El observador de las vidas grises

Issey Ogata no es un actor de método al uso. Su carrera nació de la observación casi clínica de los tipos grises que pueblan los trenes de cercanías en Japón. Durante años se dedicó a diseccionar la soledad del ciudadano medio a través de sus famosos monólogos cómicos en teatros minúsculos.

El escenario era su laboratorio.

A mediados de los setenta empezó a construir un catálogo de personajes que nadie más quería mirar. Eran tipos mediocres y burócratas que sudaban bajo el traje mientras intentaban mantener las formas. Pero Ogata les daba una dignidad extraña y casi dolorosa. La televisión japonesa intentó encasillarlo en la comedia fácil pero él prefirió seguir en el teatro independiente porque allí controlaba cada gesto de su anatomía.

El rostro de la derrota imperial

En 2004 protagonizó Tony Takitani bajo la dirección de Jun Ichikawa. Fue un trabajo basado en un relato de Haruki Murakami donde Ogata tuvo que interpretar dos papeles distintos. La crítica internacional se fijó en su capacidad para llenar el vacío de la pantalla con apenas un movimiento de cejas. Y la apuesta funcionó.

Muchos directores occidentales empezaron a ver en él al actor capaz de encarnar la complejidad de la historia nipona. Alexander Sokurov lo eligió para El Sol en 2005. Ogata se metió en la piel del emperador Hirohito durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Logró humanizar a una deidad sin caer en el juicio fácil ni en la parodia histórica.

Fue una interpretación técnica y contenida.

El salto al cine de autor global

Martin Scorsese lo llamó para Silencio en 2016. En esta producción interpretó a Inoue Masashige, el inquisidor encargado de perseguir a los cristianos en el Japón del siglo XVII. Su actuación fue una mezcla perturbadora de cortesía extrema y crueldad absoluta. Robó cada escena a los protagonistas estadounidenses gracias a una gestualidad que recordaba a sus tiempos de mimo.

En 2021 participó en Onoda: 10.000 noches en la selva. Aquí interpretó al oficial que da la orden de rendición al último soldado japonés que seguía luchando décadas después de terminar la guerra. Ogata maneja el paso del tiempo en su propio rostro con una naturalidad que asusta. Y lo hace sin recurrir a prótesis innecesarias.

No necesita grandes diálogos para explicar el fracaso.

En 2023 puso la voz al personaje del Garzón Gris en la película de animación El chico y la garza de Hayao Miyazaki. Para este papel tuvo que grabar sesiones de audio extremadamente largas buscando tonos guturales específicos. El estudio Ghibli registró más de cincuenta tomas diferentes solo para los ruidos de respiración del personaje.