Jenna Elfman

El baile antes que la palabra

Jenna Elfman no empezó buscando el aplauso en una sitcom de máxima audiencia. Su formación inicial fue la danza clásica y esa disciplina esquelética se percibe en cómo domina el espacio físico frente a la cámara. En 1990 apareció bailando en el videoclip de Halo para Depeche Mode. Fue una de esas apariciones fugaces que nadie recuerda pero que definen el inicio de una trabajadora del espectáculo.

Y entonces llegó la publicidad.

Rodó decenas de anuncios antes de conseguir papeles pequeños en series como Roseanne o NYPD Blue. No tenía un plan trazado para ser la cara amable de la televisión estadounidense. Pero en 1997 su vida cambió cuando la cadena ABC le entregó el guion de una comedia sobre una pareja dispar.

La burbuja de la comedia multicámara

El estreno de Dharma & Greg en 1997 la colocó en el centro de la industria norteamericana. La premisa explotaba el choque cultural entre una mujer mística y un abogado de clase alta. Elfman ganó el Globo de Oro a mejor actriz de comedia en 1999 por este papel. La serie acumuló 119 episodios y se mantuvo en antena durante cinco temporadas hasta su cancelación en 2002.

Durante esos años intentó saltar al cine con proyectos de presupuesto medio. En 2000 protagonizó Keeping the Faith junto a Ben Stiller y Edward Norton. La película recaudó 59 millones de dólares en la taquilla de Estados Unidos. Fue su intento más serio por convertirse en una estrella de la gran pantalla antes de que la industria cambiara sus prioridades.

La televisión es un negocio cruel.

Tras el final de su gran éxito intentó repetir la fórmula con Courting Alex en 2006. La serie no pasó de la primera temporada por sus bajos índices de audiencia. Tres años después encabezó Accidentally on Purpose para la CBS y el resultado fue idéntico tras emitir solo 18 episodios. Los programadores empezaron a ver en ella un rastro de una época que ya no volvía.

El refugio en el drama de género

En 2012 participó en 1600 Penn, una comedia ambientada en la Casa Blanca que tampoco logró superar la barrera de los trece capítulos. Parecía que su estilo interpretativo estaba anclado en los años noventa. Pero en 2018 tomó una decisión que modificó su perfil público al unirse al reparto de Fear the Walking Dead.

Interpretó a June Dorie en un entorno de apocalipsis zombi totalmente alejado de las risas grabadas. Participó en 64 episodios de la ficción de AMC hasta que la serie terminó definitivamente en 2023. Esta etapa le sirvió para limpiar su imagen de actriz encasillada en personajes excéntricos y luminosos.

El mercado ya no es el mismo.

En 1995 se casó con el actor Bodhi Elfman y ambos pertenecen a la Iglesia de la Cienciología desde hace décadas. En 2020 lanzaron un podcast conjunto llamado Kicking and Screaming donde analizan sus años de convivencia matrimonial. Elfman mantiene su residencia en Los Ángeles y gestiona su propia compañía de producción bajo el nombre de Syzygy Productions.