John Cena

El estigma del músculo

John Cena nació en West Newbury, Massachusetts, en 1977. Su primera ambición no fue el cine ni la televisión sino el culturismo y por eso se mudó a California con apenas quinientos dólares en el bolsillo. Dormía en un Lincoln Town Car de 1991 porque no podía pagar un alquiler mientras limpiaba retretes en un gimnasio de Venice Gold.

Su entrada en la lucha libre profesional bajo el nombre de Prototype fue un movimiento de supervivencia. En 2002 debutó en la WWE y durante más de una década cargó con el peso de una industria que lo necesitaba como héroe absoluto. Pero el cine lo llamó pronto y los resultados fueron decepcionantes.

The Marine recaudó apenas 18 millones de dólares en 2006. La crítica destrozó su actuación y lo encasilló como otro bloque de carne sin expresión que intentaba imitar los pasos de Arnold Schwarzenegger. Y casi lo logran.

Pasó años rodando cintas de acción mediocres que salían directas al mercado doméstico.

Cena entendió que su físico era una barrera y no un puente. En 2015 tomó una decisión que los agentes de las estrellas de acción suelen considerar un suicidio profesional. Aceptó un papel secundario y ridículo en la comedia Trainwreck dirigida por Judd Apatow.

La comedia como tabla de salvación

Aparecer desnudo y parodiando su propia hipermasculinidad en una pantalla de cine fue su mejor movimiento financiero. El público descubrió que aquel hombre de mandíbula cuadrada tenía un ritmo cómico seco y preciso. Así que los grandes estudios cambiaron su expediente de la carpeta de acción a la de humor.

En 2018 protagonizó Blockers y confirmó que no tenía miedo a quedar mal frente a la cámara. Su salario empezó a escalar de forma proporcional a su capacidad para reírse de sí mismo. Pero el gran salto llegó cuando James Gunn lo reclutó para interpretar a un antihéroe ridículo en The Suicide Squad en 2021.

Aquel personaje llamado Peacemaker funcionó tan bien que generó su propia serie de televisión en 2022.

Logró lo que pocos luchadores consiguen. No se limitó a ser un secundario de lujo en franquicias ajenas como Fast & Furious donde interpretó a Jakob Toretto en 2021 y 2023. Él quería encabezar sus propios proyectos y lo hizo con una ética de trabajo que sus compañeros de rodaje definen como obsesiva.

Y la apuesta funcionó.

El adiós al cuadrilátero

Durante el evento Money in the Bank de 2024 el actor anunció su retirada definitiva de los rings de lucha libre. Su plan de salida se fijó para 2025 con una gira de despedida que cerraría veintitrés años de carrera en el entretenimiento deportivo. Esta decisión liberó su agenda para centrarse exclusivamente en la producción y la interpretación.

En 2024 estrenó Jackpot! en plataformas digitales bajo la dirección de Paul Feig. El rodaje de la segunda temporada de Peacemaker se programó para 2025 asegurando su posición en el nuevo universo cinematográfico de DC. Ya no es el tipo que necesita dormir en un coche para llegar a fin de mes.

Cena mantiene el récord mundial de deseos concedidos para la fundación Make-A-Wish con más de 650 encuentros documentados. Es una cifra que ningún otro atleta o actor ha alcanzado en la historia de la organización. Su imagen pública es un activo blindado que las marcas de seguros y videojuegos explotan con contratos millonarios.

Su contrato con la WWE termina oficialmente en diciembre de 2025.