John Standing

El pintor que acabó en el escenario

John Standing es el cuarto baronet de su linaje y eso no es un nombre artístico. Nació en 1934 en una familia donde la interpretación era el negocio cotidiano pero su primera intención fue muy distinta.

Estudió en Eton y después se marchó a la Byam Shaw School of Art para formarse como pintor.

La pintura fue su primer refugio.

Pero el peso de su madre, la actriz Kay Hammond, y de su padrastro Sir John Clements terminó por arrastrarlo hacia las tablas. En 1955 debutó en el Sarah Bernhardt Theatre de París con una producción de King Lear.

Fue un inicio discreto que no buscaba el estallido de las portadas. Y es que Standing siempre ha preferido la precisión del actor de carácter antes que el brillo efímero de las estrellas juveniles.

La aristocracia como herramienta de trabajo

Su físico y su dicción lo encasillaron pronto en papeles de la alta sociedad británica. Pero él supo dotar a esos personajes de una fragilidad que otros actores ignoraban. En 1967 participó en The Chelsea Girls de Andy Warhol y aquello rompió su imagen de actor clásico.

Y así comenzó una trayectoria que suma ya más de 150 créditos entre cine y televisión.

Trabajó a las órdenes de Peter Greenaway en 1988 con la película Drowning by Numbers. En ese rodaje Standing entendió que el cine podía ser tan abstracto como los cuadros que intentó pintar en su juventud.

Nunca buscó el protagonismo absoluto.

En 1980 interpretó a Fox en The Elephant Man bajo la dirección de David Lynch. Fue un papel secundario pero fundamental para sostener el tono dramático de la cinta. Porque Standing entiende que una película es un mecanismo de relojería donde cada pieza cuenta.

El valor de la permanencia

Durante la década de los noventa y los primeros años del nuevo siglo se convirtió en un rostro imprescindible para las producciones de época. Pero también aceptó retos en el cine de acción comercial como V for Vendetta en 2005 donde interpretó al obispo Lilliman.

Su capacidad para mantenerse activo sin hacer ruido mediático es poco común en la industria actual.

En 2023 trabajó en la película The Great Escaper junto a Michael Caine y Glenda Jackson. En este proyecto interpretó a Arthur, un veterano de guerra que acompaña al protagonista en su viaje hacia Normandía.

El oficio se demuestra en la vejez.

Standing sigue manteniendo su residencia en Londres y conserva su título nobiliario sin darle demasiada importancia en los rodajes. En 1984 heredó oficialmente la baronía de los Leon tras el fallecimiento de su padre.

La producción de su última película en 2023 tuvo un coste estimado de 15 millones de libras.