Kelly McGillis

El peso de una mirada en Juilliard

Kelly McGillis llegó a Nueva York con poco más de veinte años y una formación académica impecable en la prestigiosa escuela Juilliard. No buscaba la fama rápida pero Hollywood la encontró en un rincón de Pensilvania interpretando a una viuda amish. Aquel papel en Único testigo, estrenada en 1985, la situó frente a Harrison Ford y le valió una nominación al Globo de Oro.

La industria vio en ella una belleza clásica que recordaba a las divas de los años cuarenta. Y sin embargo ella prefería el silencio de los ensayos teatrales al ruido de los grandes estudios. Su presencia física en pantalla imponía un respeto que pocos actores de su generación lograban sostener sin esfuerzo.

En 1986 aceptó el papel de Charlotte Blackwood en Top Gun. Aquella decisión la convirtió en el rostro femenino más reconocible del planeta durante meses. Fue una explosión de taquilla que definió la estética de una década entera bajo la dirección de Tony Scott.

Pero el éxito masivo nunca fue su prioridad absoluta.

Tras el fenómeno de los cazas de combate buscó proyectos con mayor carga dramática. En 1988 rodó Acusados junto a Jodie Foster, un filme que trataba la violencia sexual con una crudeza poco habitual en el cine comercial de aquel tiempo. McGillis interpretó a la fiscal Kathryn Murphy con una sobriedad que evitaba cualquier atisbo de sensacionalismo.

La huida consciente de los focos

A principios de los años noventa la actriz comenzó a distanciarse de las superproducciones de California. Se mudó a Key West en Florida y decidió que su vida privada necesitaba más oxígeno que su carrera profesional. Abrió un restaurante llamado Kelly’s y se centró en la crianza de sus hijas lejos de los paparazzi.

La interpretación pasó a ser una ocupación secundaria frente a su búsqueda de estabilidad emocional. En 1992 participó en El ídolo y poco después en Un muchacho llamado Norte, pero su interés por los guiones de Hollywood se desvanecía. Prefirió las tablas del teatro en obras como El graduado o La loba, donde el contacto con el público era directo y sin artificios.

Rechazó contratos millonarios por mantener su integridad.

En 2009 hizo pública su homosexualidad durante una entrevista grabada para un medio digital. Aquella declaración cerró años de especulaciones y mostró a una mujer que no estaba dispuesta a esconderse por más tiempo. McGillis hablaba con la libertad de quien ya no tiene nada que demostrar a los ejecutivos de los grandes estudios.

El regreso a los márgenes

Su relación con el cine en el nuevo siglo se volvió intermitente y selectiva. En 2010 apareció en la cinta de terror Stake Land y un año después en The Innkeepers, demostrando que su magnetismo seguía intacto a pesar del paso del tiempo. Trabajaba cuando el proyecto le interesaba y no por la necesidad de figurar en los créditos iniciales.

En 2019 los periodistas le preguntaron por qué no formaba parte del reparto de la secuela de Top Gun. Su respuesta fue un ejercicio de honestidad brutal que se hizo viral en cuestión de horas. Afirmó que estaba vieja y gorda, y que prefería sentirse cómoda en su propia piel que intentar encajar en los cánones de belleza imposibles del cine actual.

Su última aparición significativa ocurrió en 2020 dentro de la serie Dirty John. Allí interpretó a Miriam Jennings en un par de episodios que recordaron a la audiencia su capacidad para llenar el encuadre con un solo gesto. McGillis vive hoy retirada en Carolina del Norte donde colabora con centros de rehabilitación para personas con adicciones.

En 2024 su nombre sigue asociado a una forma de entender la actuación basada en la verdad física. No conserva rastro de la ambición que devora a las estrellas jóvenes en Los Ángeles. La actriz reside en una casa de campo valorada en menos de medio millón de dólares.