Dan Castellaneta

La voz que devoró al hombre

Dan Castellaneta no se parece en nada a su creación más famosa. Es un tipo delgado, vegetariano y extremadamente reservado que en 1987 aceptó un trabajo secundario en un programa de sketches llamado The Tracey Ullman Show. Allí le pidieron que pusiera voz a un dibujo amarillo mal trazado que apenas aparecía unos segundos en pantalla.

La primera versión de Homer Simpson era una imitación mediocre de Walter Matthau. Castellaneta se dio cuenta rápido de que esa voz le destrozaba la garganta y no aguantaba el ritmo de las grabaciones.

Y así nació el gruñido.

Bajó el tono, añadió una pereza gutural y convirtió a un padre de familia funcional en un desastre andante. Pero antes de ser una estrella mundial se curtió en la tropa de improvisación The Second City en Chicago durante los años ochenta. Esa escuela le enseñó a construir personajes desde el caos y la réplica inmediata.

El negocio de los 300.000 dólares

Muchos creen que su carrera empieza y termina en la ciudad de Springfield. En 1991 ganó su primer Emmy y repetiría el premio en 1992, 1993 y 2004 por su capacidad para desdoblarse en decenas de ciudadanos distintos.

Interpretó al Abuelo Simpson, a Barney Gumble y a Krusty el Payaso porque el presupuesto inicial de la serie no permitía contratar a más gente.

El dinero nunca fue el motor principal.

Castellaneta cobra unos 300.000 dólares por episodio desde la renovación de contratos de 2008. Es una cifra astronómica para alguien que puede ir al supermercado sin que nadie le pida un autógrafo porque su rostro sigue siendo un misterio para el gran público.

No se limita a leer lo que otros escriben. Junto a su mujer Deb Lacusta ha firmado guiones para la serie desde el año 2000. Su conocimiento del ritmo cómico le permite saber exactamente dónde colocar un silencio o un grito absurdo.

La resistencia del actor invisible

Participó en la película The Flash en 2023 interpretando a un conductor de autobús. Fue un guiño breve para los que conocen su fisionomía real tras décadas de anonimato visual.

La industria es caprichosa.

En 2024 apareció en la tercera temporada de The Bear interpretando a un cliente en una escena que recordaba sus raíces en Chicago. Su presencia en pantalla suele ser breve pero efectiva porque prefiere la seguridad del estudio de grabación al maquillaje de los rodajes largos.

Porque el trabajo de voz le permite una longevidad que la imagen física suele castigar.

En 2023 retomó su papel como el Robot Diablo en el regreso de Futurama. Sigue manteniendo una rutina estricta que incluye evitar el alcohol y el tabaco para proteger sus cuerdas vocales. El contrato de sindicación de la serie principal asegura que sus ingresos residuales superan los cinco millones de dólares anuales sin necesidad de pisar un plató.