Kirstie Alley

La mujer que sobrevivió a Shelley Long

Kirstie Alley aterrizó en el plató de Cheers en 1987 con el peso de una industria que no creía en ella. El público adoraba a Shelley Long y la prensa especializada vaticinaba el fin de la comedia tras la salida de su estrella femenina. Pero Alley no intentó imitar a nadie. Rebecca Howe era una ejecutiva neurótica y vulnerable que lloraba por los rincones mientras intentaba mantener el tipo en un bar de Boston.

Esa vulnerabilidad cómica salvó la serie.

Ganó un Emmy en 1991 y se convirtió en la actriz mejor pagada de la televisión estadounidense. Cobraba más de 150.000 dólares por episodio en una época donde esas cifras estaban reservadas exclusivamente para los grandes nombres de la gran pantalla. Porque Alley entendía que su personaje necesitaba ser un desastre para que el público olvidara el romance anterior entre Sam y Diane.

Antes de este éxito ya había asomado la cabeza en el cine comercial. En 1982 interpretó a la oficial Saavik en Star Trek II: La ira de Khan. Fue su debut profesional tras años trabajando como decoradora de interiores en Kansas. Muchos fans de la saga todavía lamentan que no regresara para las siguientes entregas por culpa de unas negociaciones salariales que terminaron en vía muerta.

El pelotazo de los bebés parlantes

El cine la llamó con fuerza a finales de la década. En 1989 protagonizó Mira quién habla junto a John Travolta. Nadie en los despachos de Hollywood esperaba que una comedia sobre un bebé que pensaba con la voz de Bruce Willis recaudara 297 millones de dólares en todo el mundo. El éxito fue tan masivo que generó dos secuelas y la situó como un valor seguro para la taquilla familiar.

Y el teléfono no dejaba de sonar.

Pero su carrera cinematográfica nunca terminó de despegar hacia el drama o el cine de autor. Se quedó encasillada en la comedia ligera y en productos diseñados para el consumo rápido. En 1995 rodó It Takes Two junto a las gemelas Olsen y en 1997 participó en Desmontando a Harry bajo las órdenes de Woody Allen. Fue uno de los pocos momentos donde la crítica la tomó en serio como actriz de carácter.

Su paso por la serie El secreto de Verónica entre 1997 y 2000 supuso su último gran contrato millonario en la televisión en abierto. La serie funcionó bien durante las primeras temporadas pero el desgaste del formato terminó por hundir las audiencias. Así que Alley empezó a buscar refugio en otros lugares menos amables.

Kilos, portadas y una salida de tono

La industria empezó a darle la espalda cuando su físico cambió y los tabloides se cebaron con su aumento de peso. Alley decidió entonces monetizar su propia crisis con la serie Fat Actress en 2005. Era una sátira cruel sobre cómo el sistema trata a las mujeres que superan la talla 38. Pero el experimento duró poco y solo se grabaron siete episodios.

Años después se refugió definitivamente en la telerrealidad.

Participó en la versión estadounidense de Mira quién baila en 2011 y quedó en segundo lugar. Su estrecha relación con la Cienciología y sus opiniones políticas en las redes sociales la alejaron del círculo de confianza de los grandes estudios. En 2022 falleció tras una breve batalla contra un cáncer de colon que solo se le diagnosticó de forma oficial semanas antes de su muerte.

El anuncio de su fallecimiento lo hicieron sus hijos a través de un comunicado seco en diciembre de 2022.