Kunal Sharma

La precisión del ruido

Kunal Sharma no empezó su carrera persiguiendo alfombras rojas. Su obsesión siempre fue el ruido de una bofetada o el crujido de la arena bajo unas botas desgastadas. En 1999 terminó sus estudios en el prestigioso FTII de Pune y aquella base técnica fue el cimiento de una trayectoria que huye de los efectos especiales estridentes para centrarse en el hiperrealismo sonoro.

La industria tardó en entender su método.

Durante sus primeros años en Mumbai trabajó en proyectos donde el diseño de sonido era un proceso secundario. Pero Sharma insistía en que el ambiente de una escena cuenta más que el diálogo. En 2004 participó en Paanch y allí empezó a gestar una relación creativa con directores que buscaban romper la estética limpia y artificial del cine comercial indio.

Porque para este diseñador de sonido la perfección es una mentira técnica. Él prefiere la textura de lo real.

El realismo sucio de Wasseypur

En 2012 el estreno de Gangs of Wasseypur cambió la percepción del audio en el cine de autor en India. Sharma diseñó una atmósfera donde el sonido de las balas y las persecuciones por callejones estrechos se sentía físico y asfixiante. Ganó el National Film Award por ese trabajo técnico y su nombre saltó a la primera línea de la producción internacional.

No buscaba la limpieza del estudio sino la suciedad de la calle. Así que pasó semanas grabando sonidos ambientales en localizaciones reales para evitar las librerías de audio prefabricadas. El resultado fue una inmersión que el espectador medio no suele notar pero que el subconsciente agradece de forma inmediata.

Y la apuesta funcionó.

En 2015 trabajó en Mukkabaaz donde el sonido de los golpes en el ring debía transmitir dolor real. Sharma decidió alejar los micrófonos para captar el eco del gimnasio en lugar de centrarse solo en el impacto. Esos detalles técnicos son los que separan a un técnico de un narrador sonoro.

La expansión al streaming y el silencio

La llegada de las plataformas globales en 2018 le permitió experimentar con formatos de audio envolvente mucho más complejos. En la serie Sacred Games utilizó el diseño sonoro para diferenciar las capas sociales de Mumbai mediante el ruido de fondo. Los barrios pobres suenan saturados mientras que los espacios de poder respiran con un silencio artificial.

En 2020 colaboró en The Disciple bajo la dirección de Chaitanya Tamhane. En esta película el sonido de la música clásica india debía ser el protagonista absoluto y Sharma optó por una mezcla minimalista. Fue su proyecto más silencioso y exigente hasta la fecha.

Pero el sonido no siempre es música.

En 2023 se encargó de la postproducción de sonido de varias producciones de gran escala para el mercado asiático. Su equipo utiliza estaciones de trabajo digitales de última generación pero él sigue defendiendo la captura de audio directo en localizaciones hostiles. La mezcla final de su último largometraje en 2025 se cerró tras catorce semanas de edición intensiva en un estudio de Londres.