El estigma de la chica gótica

Lizzy Caplan llegó al set de Mean Girls en 2004 convencida de que su carrera sería una sucesión de papeles secundarios con mucha sombra de ojos negra. Tenía 22 años y el éxito masivo de la película de Mark Waters amenazaba con encasillarla para siempre en el arquetipo de la adolescente rebelde y cínica.

Pero la realidad fue mucho más aburrida y complicada. Pasó casi un lustro saltando entre personajes episódicos en series que nadie recuerda y proyectos que morían tras el primer episodio. La industria no sabía dónde meterla porque su físico no encajaba en la rubia californiana de la época.

La suerte cambió con Cloverfield en 2008. Aquella producción de J.J. Abrams le permitió demostrar que podía sostener el peso de una película de gran presupuesto sin perder la naturalidad. Y así fue como el cine de género le abrió las puertas que la comedia romántica le negaba.

La industria no sabía dónde meterla.

En 2009 se unió al reparto de Party Down. Esta serie de culto sobre camareros en Los Ángeles duró solo dos temporadas pero sirvió para que los directores de casting vieran su capacidad para el humor seco. Allí compartía guion con Adam Scott y Ken Marino bajo una premisa de fracaso constante que ella manejaba con una precisión quirúrgica.

El salto al prestigio televisivo

El verdadero punto de inflexión ocurrió en 2013 con el estreno de Masters of Sex. Interpretar a Virginia Johnson supuso un reto físico y emocional que la alejó definitivamente de la etiqueta de actriz de comedia ligera. Porque el papel exigía una mezcla de frialdad técnica y vulnerabilidad que pocas actrices de su generación se atrevían a explorar en aquel momento.

Y la apuesta funcionó.

Logró una nominación al Emmy como mejor actriz dramática en 2014. Durante las cuatro temporadas que duró la serie en Showtime, Caplan no solo actuó sino que entendió los mecanismos de la producción televisiva de alto nivel. Su sueldo por episodio subió de forma drástica y su nombre empezó a aparecer en las listas de las actrices más solventes de Estados Unidos.

Pero el cine seguía siendo una asignatura pendiente que resolvía con apariciones en cintas como Now You See Me 2 en 2016. En ese mismo año rodó Allied junto a Brad Pitt y Marion Cotillard bajo las órdenes de Robert Zemeckis. Fue un rodaje de 85 millones de dólares donde ella interpretaba a la hermana del protagonista en una trama de espionaje bélico.

Madurez y control creativo

Con la llegada de la década de 2020 su perfil se volvió mucho más selectivo. En 2022 participó en la miniserie Fleishman Is in Trouble para FX. Su interpretación de Libby, una madre de los suburbios en plena crisis de identidad, recibió elogios por evitar los clichés habituales de la crisis de los cuarenta.

Así que decidió arriesgar con un personaje que ya pertenecía al imaginario colectivo. En 2023 aceptó el papel de Alex Forrest en la versión televisiva de Fatal Attraction. Era un movimiento peligroso porque las comparaciones con Glenn Close eran inevitables y la crítica no siempre fue amable con la propuesta narrativa de la serie.

Esa producción de Paramount+ se rodó íntegramente en Los Ángeles durante el verano de 2022. El diseño de producción de la serie costó cerca de 10 millones de dólares por episodio y Caplan firmó un contrato que incluía cláusulas específicas sobre la representación de la salud mental de su personaje.

La serie se canceló tras una sola temporada de ocho episodios.