Masanobu Ando

El silencio de Kazuo Kiriyama

Masanobu Ando no buscaba los focos cuando Takeshi Kitano lo eligió para protagonizar Kids Return en 1996. Tenía 21 años y ninguna experiencia previa frente a la cámara. Pero esa mirada ausente y algo desafiante convenció al director de que ahí había material para algo más que un ídolo adolescente de temporada.

Ganó casi todos los premios a mejor actor revelación en Japón aquel año.

Y la industria intentó encasillarlo rápido en papeles de galán melancólico. Pero Ando decidió que el camino fácil no era lo suyo. En el año 2000 aceptó el papel de Kazuo Kiriyama en Battle Royale. Fue un personaje totalmente mudo que se dedicaba a masacrar a sus compañeros de clase con una ametralladora y una sonrisa gélida.

Kinji Fukasaku, el director, le pidió que no parpadeara durante las ejecuciones. Ando se convirtió en una presencia física aterradora que robó el protagonismo a los héroes de la cinta sin decir una sola palabra de guion. Aquella interpretación le dio un estatus de culto internacional que todavía conserva.

La espantada y el regreso selectivo

Ando es un tipo extraño para los estándares de la industria japonesa. Desaparece. Durante varios periodos de su carrera decidió no aceptar trabajos porque los guiones no le convencían. No le importa pasar años fuera del radar si el proyecto no tiene alma.

En 2006 trabajó bajo las órdenes de Shinya Tsukamoto en Nightmare Detective. Fue una colaboración lógica. El cine visceral de Tsukamoto encajaba con la intensidad seca que Ando proyecta en pantalla. Pero después de aquello volvió a dosificar sus apariciones de forma casi obsesiva.

Es un actor de gestos mínimos.

Prefiere trabajar con directores que entiendan el valor del vacío. En el año 2011 participó en la ambiciosa Warriors of the Rainbow: Seediq Bale, una producción taiwanesa que exigió un esfuerzo físico brutal en plena selva. El rodaje se alargó durante diez meses bajo condiciones climáticas extremas que pusieron a prueba su resistencia.

Madurez en la era del streaming

Con la llegada de las plataformas globales su ritmo de trabajo se ha estabilizado. En 2021 interpretó a Takasugi Shinsaku en Rurouni Kenshin: The Beginning. Recuperó esa elegancia letal que lo hizo famoso dos décadas atrás pero con una contención mucho más madura.

En el año 2023 se unió al reparto de la serie The Days para Netflix. La producción recrea el desastre de la central nuclear de Fukushima. Interpreta a uno de los ingenieros que se quedaron dentro de la planta para intentar frenar la catástrofe. Es un papel técnico, frío y cargado de tensión política.

Sigue siendo un enigma para la prensa de su país.

En 2024 asumió el rol de Hideyuki Makimura en la adaptación de acción real de City Hunter. El proyecto requirió un entrenamiento específico para el manejo de armas cortas y una coordinación milimétrica con el equipo de especialistas en las calles de Shinjuku. La película se rodó con cámaras Sony Venice 2 para capturar la textura nocturna de Tokio con una sensibilidad ISO de 3200.