Matt Cornett

De Arkansas a los pasillos de Nickelodeon

Rogers es un rincón de Arkansas que no suele aparecer en los mapas de la industria del cine. Matt Cornett salió de allí con trece años porque el instinto le decía que su sitio estaba en los platós de Los Ángeles. No hubo transiciones suaves ni suerte repentina. El chaval empezó picando piedra en anuncios y papeles minúsculos que apenas daban para pagar el alquiler de su familia en California.

Cornett se curtió en series como Bella y los Bulldogs durante 2015. Aquello fue un entrenamiento pagado donde aprendió a manejar los tiempos de la comedia juvenil sin perder los nervios. Pero los secundarios en The Goldbergs o Life in Pieces fueron los que realmente le dieron tablas frente a la cámara. Porque en esa época entendió que actuar consiste más en escuchar al compañero que en soltar el texto de memoria.

No buscaba fama rápida de alfombra roja.

Aceptó papeles de una sola frase para entender cómo funcionaba un rodaje de gran presupuesto por dentro. Antes de cumplir los dieciocho ya acumulaba más horas de set que muchos veteranos de la televisión por cable. Esa ética de trabajo rural de Arkansas se mantuvo intacta mientras subía peldaños en la jerarquía de los estudios de Burbank.

El arquetipo roto de Disney

En 2019 llegó el casting que cambió su cuenta bancaria y su volumen de seguidores en redes sociales. Entró en High School Musical: El Musical: La Serie para interpretar a E.J. Caswell. Al principio el personaje parecía el típico deportista arrogante de manual. Pero Cornett le dio una vulnerabilidad que los guionistas no habían previsto en los borradores iniciales.

Y la apuesta funcionó.

Durante cuatro temporadas manejó la evolución de un personaje que pasó de ser el antagonista a un mentor cansado de las expectativas ajenas. En 2022 rodó la tercera entrega en un campamento de verano y ahí su interpretación ganó un peso dramático inesperado. El público conectó con él porque no intentaba ser perfecto en pantalla sino alguien real con un miedo atroz al fracaso escolar y profesional.

Pero el éxito en una plataforma de streaming es un arma de doble filo. Cornett sabía que el riesgo de quedar encasillado en el género musical era real. Así que empezó a buscar proyectos que rompieran con esa imagen de chico rubio de instituto americano antes de que el contrato con Disney llegara a su fin.

Ciencia ficción y el cambio de registro

El salto a la fantasía pura llegó con Zombies 3 en 2022. Se puso lentillas azules y peluca plateada para interpretar a un alienígena llamado A-Lan. Fue un rodaje físico con coreografías intensas y mucho trabajo de pantalla verde. Así que demostró que podía sostener una franquicia de consumo masivo sin depender de los pasillos de un instituto convencional.

En 2024 participó en el cortometraje The Grotto buscando registros más adultos y alejados de la purpurina de los grandes estudios. Es un actor que prefiere el silencio de su entorno privado a las fiestas de la industria en Sunset Boulevard. Sigue vinculado a proyectos de televisión mientras espera ese papel de cine independiente que lo saque definitivamente de su zona de confort.

El mercado ha cambiado y él lo sabe.

En 2023 terminó su contrato de larga duración con la franquicia musical y decidió centrarse en la producción de pequeños formatos. Su salario por episodio en la última temporada de su serie principal superaba los 30.000 dólares según las estimaciones del sindicato. Ahora gestiona su carrera con la calma de quien ya no tiene que demostrar que sabe estar delante de un foco.