Matthew Gray Gubler

El becario que no quería actuar

Matthew Gray Gubler estaba recogiendo cafés y cargando maletas en el set de The Life Aquatic with Steve Zissou en 2004. Wes Anderson lo vio y decidió que aquel becario larguirucho de Las Vegas tenía que interpretar a uno de sus estudiantes en la ficción. Aquel fue el primer contacto real con la industria de un joven que solo aspiraba a dirigir cine detrás de las cámaras.

Su formación en la Tisch School of the Arts de Nueva York estaba enfocada a la realización. Pero la cámara lo quería a él antes que a sus guiones.

Antes de llegar al cine trabajó como modelo para marcas de lujo porque un cazatalentos lo paró por la calle. En esa época desfiló para firmas como Burberry o Marc Jacobs mientras seguía soñando con rodar sus propias historias. Esa mezcla de estética editorial y sensibilidad de autor definió su personalidad pública desde el principio.

Y la apuesta funcionó.

En 2005 aceptó el papel del doctor Spencer Reid en la serie Criminal Minds. Lo que parecía un trabajo temporal en una producción procedimental de la CBS terminó durando quince temporadas consecutivas. Durante esos años el actor se convirtió en el corazón de la serie y rodó más de 300 episodios interpretando al genio del FBI con calcetines desparejados.

La dirección desde el interior del sistema

Gubler nunca abandonó su obsesión por la dirección de cine. En lugar de limitarse a actuar aprovechó la estructura de la televisión para ponerse tras la cámara en 12 episodios de Criminal Minds. Sus capítulos destacaron por un estilo visual mucho más oscuro y cercano al expresionismo que el resto de la serie.

Fuera del plató de televisión buscó proyectos que se alejaran de la imagen de agente federal. En 2009 participó en 500 Days of Summer con un papel secundario pero recordado por los seguidores del cine independiente. Cobró un sueldo significativamente menor que en sus contratos televisivos para poder participar en películas como 68 Kill en 2017.

No le interesaba la fama convencional de Hollywood.

Porque su verdadera pasión siempre estuvo en la creación de mundos visuales propios. En 2014 puso voz a Riddler en la película de animación Batman: Assault on Arkham. Este trabajo de doblaje le permitió explorar registros vocales que su personaje en imagen real no le permitía debido a las exigencias del guion.

Dibujos y literatura para el futuro

Cuando la serie que le dio la fama terminó en 2020 el actor decidió no participar de forma inmediata en el regreso de la franquicia. Prefirió volcarse en su faceta como ilustrador y escritor de literatura infantil. Su primer libro se publicó en 2019 y se convirtió en un éxito de ventas masivo en Estados Unidos.

En 2021 protagonizó la comedia satírica King Knight donde interpretaba al líder de una comunidad de brujos modernos. La película se rodó con un presupuesto reducido y se estrenó en el festival de Fantasia en Montreal. Fue una declaración de intenciones sobre el tipo de cine que quería apoyar tras años de éxito comercial en abierto.

En septiembre de 2023 publicó su segundo libro titulado The Little Kid with the Big Green Hand. La obra alcanzó el número uno en las listas de libros ilustrados más vendidos del New York Times durante su primera semana en las librerías. La primera tirada superó los 250.000 ejemplares distribuidos por la editorial Abrams Books.

Mantiene su residencia repartida entre Los Ángeles y Las Vegas en una casa que él mismo decoró para que pareciera un museo de curiosidades. Sigue rechazando la mayoría de guiones que recibe para televisión lineal. El contrato de sindicación de sus episodios antiguos le permite financiar sus propios cortometrajes de animación artesanal.