Christina Applegate

El estigma de la hija rubia

Christina Applegate entró en el salón de millones de hogares en 1987 con una minifalda y un guion que se reía de su inteligencia. Tenía solo quince años cuando aceptó el papel de Kelly Bundy en la serie Married… with Children. Lo que parecía un trabajo alimenticio se convirtió en una condena de once temporadas y 259 episodios que amenazó con devorar su identidad como actriz.

En aquella época la televisión estadounidense no buscaba matices en las mujeres jóvenes. Pero ella decidió inyectar un sarcasmo propio a un personaje diseñado para ser un cliché andante. Así que mientras el público se reía de sus despistes, Applegate estudiaba el ritmo de la comedia física con una precisión casi quirúrgica.

Aquello pudo ser el final de todo.

Muchos actores infantiles de los ochenta desaparecieron tras el cierre de sus series más famosas. Pero en 1991 intentó romper el molde con Don’t Tell Mom the Babysitter’s Dead. Fue su primera prueba de fuego en el cine comercial y el resultado en taquilla permitió que los directores de casting dejaran de verla únicamente como la hija de Al Bundy.

La comedia como refugio y trampa

El paso a la madurez profesional no fue sencillo. En 1998 protagonizó la comedia Jesse pero la cadena decidió cancelarla tras solo dos temporadas a pesar de los buenos datos de audiencia. Fue un golpe seco que la obligó a refugiarse en el teatro y en papeles secundarios que nadie esperaba.

Su aparición en Friends durante el año 2002 como la hermana insoportable de Rachel Green le valió un premio Emmy. Fue un recordatorio de que su talento para el humor seco seguía intacto. Y entonces llegó Anchorman: The Legend of Ron Burgundy en 2004.

En esa película tuvo que lidiar con un reparto masculino que improvisaba cada línea de diálogo. Applegate interpretó a Veronica Corningstone con una seriedad que servía de ancla para el caos de Will Ferrell. Logró que su personaje fuera el motor de la trama y no un simple adorno en una redacción de noticias de los años setenta.

Pero Applegate no es una actriz convencional.

En 2008 recibió un diagnóstico de cáncer de mama en una etapa temprana. Su decisión fue radical y directa. Se sometió a una doble mastectomía para reducir cualquier riesgo futuro y fundó una organización para ayudar a mujeres con alto riesgo genético a costearse las pruebas de detección. No hubo comunicados sentimentales ni grandes exclusivas lacrimógenas en aquel momento.

El diagnóstico que detuvo el reloj

La producción de Dead to Me en 2019 supuso su regreso triunfal a la primera línea de la industria. En esta serie de Netflix asumió también el rol de productora ejecutiva para controlar el tono de una historia que mezclaba el duelo con el humor negro más ácido. El rodaje de la tercera temporada en 2021 cambió su vida para siempre.

Durante las grabaciones empezó a sentir hormigueos y debilidad en las piernas. El diagnóstico médico confirmó que padecía esclerosis múltiple. La producción se detuvo durante cinco meses para que ella pudiera comenzar el tratamiento y asimilar una movilidad que ya no volvería a ser la misma.

Y la industria se quedó en silencio.

En 2022 terminó de rodar los últimos episodios de la serie utilizando una silla de ruedas entre tomas y apoyándose en las paredes para mantenerse en pie frente a la cámara. Fue un esfuerzo técnico y físico que la llevó al límite de sus capacidades. En la ceremonia de los SAG Awards de 2023 apareció con un bastón que llevaba inscritas las siglas de su enfermedad.

Christina Applegate recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en noviembre de 2022. Acudió descalza porque el calzado le provocaba dolor debido a la enfermedad. Aquel evento marcó su última aparición pública oficial antes de centrarse en el trabajo de doblaje y en la gestión de su salud diaria. La serie Dead to Me cerró su ciclo con 30 episodios grabados y múltiples nominaciones a los premios de la Academia de Televisión.