Michael Jackson

Michael Jackson no tuvo infancia porque su padre decidió que Gary era un lugar demasiado pequeño para diez hijos. En 1964 el grupo familiar ya funcionaba bajo una disciplina que rozaba el maltrato físico. Joseph Jackson vigilaba los ensayos con un cinturón y castigaba cada nota desafinada o cada paso de baile mal ejecutado.

Esa presión forjó a un intérprete que a los once años ya dominaba el escenario del Apollo de Nueva York. Berry Gordy lo vio claro y se los llevó a Motown para fabricar éxitos en cadena. Pero el pequeño Michael quería algo más que ser el solista de sus hermanos.

Era un negocio familiar sin margen de error.

En 1979 grabó Off the Wall y su alianza con el productor Quincy Jones cambió las reglas del juego en el estudio. Introdujeron sonidos que el pop no se atrevía a tocar y facturaron cuatro sencillos en el top 10 estadounidense. Vendió 20 millones de copias sin necesidad de recurrir a la nostalgia del grupo familiar.

El millonario riesgo de la imagen real

En 1982 lanzó Thriller y el mercado discográfico colapsó ante su peso. Jackson entendió antes que nadie que la televisión era el nuevo escenario y contrató a John Landis para rodar un cortometraje de 14 minutos. Gastó 900.000 dólares de la época en un video musical cuando la media no llegaba a los 50.000.

Fue una apuesta a todo o nada.

Y los resultados fueron brutales. El álbum se mantuvo 37 semanas en el número uno y obligó a la MTV a romper su política de no emitir artistas negros. Pero la ambición visual no se quedó ahí. En 1987 llamó a Martin Scorsese para dirigir el clip de Bad y transformó una estación de metro en un plató de cine de alta gama.

Porque Jackson no quería solo cantar. Él quería que cada canción tuviera una narrativa cinematográfica que justificara presupuestos de siete cifras. En 1991 firmó un contrato con Sony por 65 millones de dólares que lo vinculaba a la compañía de por vida.

El asedio judicial y el colapso financiero

La década de los noventa trajo las primeras acusaciones graves y los juicios por abuso de menores. En 1993 tuvo que cancelar su gira mundial y su imagen pública empezó a deteriorarse de forma irreversible. El refugio de Neverland se convirtió en una jaula de oro que le costaba millones de dólares mantener cada mes.

En 2001 editó Invincible y la producción costó 30 millones de dólares. Fue el disco más caro de la historia hasta ese momento pero las ventas no acompañaron las expectativas de la discográfica. La relación con Sony se rompió y Jackson empezó a vender partes de su catálogo musical para pagar deudas acumuladas.

El silencio se volvió caro.

Tras el juicio de 2005 se mudó a Baréin y desapareció del ojo público durante una larga temporada. Sus finanzas estaban en ruinas y su salud dependía de un cóctel de fármacos que administraban médicos privados. En 2009 anunció una serie de cincuenta conciertos en Londres para intentar salvar su patrimonio.

Jackson murió el 25 de junio de 2009 en su cama de Los Ángeles por una intoxicación aguda de propofol y benzodiazepinas. En ese momento su deuda personal ascendía a 500 millones de dólares mientras ensayaba para una gira que nunca llegó a estrenarse.