Paul Thomas Anderson

Un adolescente con una cámara de ocho milímetros

Paul Thomas Anderson nació en 1970 dentro de una familia donde el espectáculo era el pan de cada día. Su padre ponía voz a películas de terror en televisión y ese ambiente infectó al joven Paul desde muy temprano. No perdió el tiempo con teorías académicas porque prefirió gastarse el dinero de la matrícula universitaria en rodar su primer cortometraje. A los veinte años ya sabía que el cine se aprende quemando negativo y no escuchando lecciones en un aula con aire acondicionado.

Su entrada en la industria no fue un camino de rosas. En 1996 estrenó Hard Eight tras una pelea feroz con los productores por el montaje final de la cinta. Fue una declaración de intenciones clara. El director dejó claro que nadie iba a tocar sus planos sin permiso. Y así nació una de las carreras más sólidas del cine estadounidense contemporáneo.

Y el riesgo mereció la pena.

En 1997 llegó Boogie Nights y el mundo descubrió a un narrador capaz de coreografiar planos secuencia imposibles. La película exploraba la industria del porno en los setenta con una mezcla de euforia y tristeza que pocos esperaban de un tipo tan joven. Pero Anderson no quería ser el nuevo chico de moda de los videoclips. Quería filmar el alma de California.

El peso del desierto y el petróleo

La ambición creció con Magnolia en 1999 donde juntó a Tom Cruise con una lluvia de ranas en un relato coral sobre el perdón. Fue un rodaje extenuante que duró meses y terminó con una duración de tres horas en salas. La crítica empezó a compararlo con los grandes nombres del Nuevo Hollywood de los setenta. La Warner Bros le dio libertad total y él la aprovechó para filmar una obra que muchos consideran su testamento emocional temprano.

Pero el verdadero cambio de piel ocurrió en 2007 con There Will Be Blood. Aquí el estilo visual se volvió seco y mineral. La cámara ya no volaba tanto como antes. Se quedaba quieta observando la ambición de un buscador de petróleo interpretado por Daniel Day-Lewis. La película costó 25 millones de dólares y recaudó casi el triple. Fue el momento en el que Anderson se olvidó de los fuegos artificiales para centrarse en la textura de la tierra y el sonido del fuego.

En 2012 estrenó The Master. Es una película críptica sobre la necesidad humana de tener un líder al que seguir. La relación entre Philip Seymour Hoffman y Joaquin Phoenix se convirtió en un duelo interpretativo que rozaba lo físico. El director decidió rodar en 70 milímetros para captar cada poro de la piel de sus actores. El formato gigante servía para retratar la intimidad más pequeña y no solo los paisajes abiertos.

A veces el cine es solo una cuestión de luz y sombra.

La costura invisible de los años finales

Tras el experimento lisérgico de Inherent Vice en 2014 el director regresó a la elegancia británica. En 2017 rodó Phantom Thread en Londres. Fue la última película de Daniel Day-Lewis antes de su jubilación anunciada. Es un filme sobre el control y los venenos cotidianos en el mundo de la alta costura de los años cincuenta. Anderson ejerció de director de fotografía sin acreditar porque quería controlar cada rayo de luz que entraba por las ventanas de la mansión.

En 2021 volvió a sus raíces en el valle de San Fernando con Licorice Pizza. Fue un proyecto luminoso que rodó con amigos y familiares. Contrató a Cooper Hoffman, el hijo de su viejo colaborador Philip Seymour Hoffman, para el papel principal. La película evitaba los grandes dramas para centrarse en la energía de dos jóvenes corriendo por las calles de Los Ángeles en 1973. El presupuesto fue de 40 millones de dólares y supuso un respiro vitalista en su filmografía.

El director nunca ha dejado de trabajar con su círculo de confianza. Jonny Greenwood de Radiohead ha compuesto casi todas sus bandas sonoras desde 2007. Esa estabilidad le permite arriesgar en cada nueva producción sin miedo al vacío comercial. Anderson sabe que su público es fiel y que los festivales internacionales esperan sus películas como eventos de primer orden.

En 2024 comenzó el rodaje de su proyecto más ambicioso hasta la fecha con un presupuesto estimado de 115 millones de dólares. La película cuenta con Leonardo DiCaprio en el reparto y tiene fijada su fecha de estreno para el 8 de agosto de 2025. El rodaje se llevó a cabo principalmente en localizaciones de California bajo el título provisional de The Battle of Baktan Cross. La producción utilizó cámaras Panavision de gran formato para asegurar una calidad de imagen óptima en salas IMAX.