Reba McEntire

La herencia del rodeo

Reba Nell McEntire nació en 1955 rodeada de caballos y barro en Chockie, Oklahoma. Su padre era campeón de rodeo y ella aprendió a cantar en el coche mientras la familia viajaba de una competición a otra por todo el país. En 1974 interpretó el himno nacional en las finales nacionales de rodeo en Oklahoma City. Aquel día el artista Red Steagall la escuchó y decidió que esa voz tenía que sonar en Nashville.

Y la apuesta funcionó.

Los primeros años en la industria musical fueron lentos y complicados. Su primer contrato con Mercury Records no dio beneficios inmediatos pero ella insistió en controlar su propio sonido. En 1984 publicó My Kind of Country y el mercado entendió que McEntire no era una moda pasajera. Ese disco rescató el estilo tradicional en un momento donde el pop dominaba las radios de Tennessee.

En 1991 un accidente de avión acabó con la vida de casi toda su banda de músicos. Fue el golpe más duro de su vida privada. McEntire gestionó el duelo trabajando y dedicó su álbum For My Broken Heart a sus compañeros fallecidos. Ese disco vendió cuatro millones de copias solo en Estados Unidos y cambió su forma de entender el espectáculo.

El riesgo de la pantalla

A finales de los ochenta ya dominaba las listas de ventas. Pero McEntire buscaba algo más que estribillos pegadizos y giras interminables. En 1990 aceptó un papel secundario en Temblores, una película sobre gusanos gigantes en el desierto. Nadie esperaba que una estrella del country manejara un rifle con tanta naturalidad frente a Kevin Bacon.

Aquel rodaje fue el primer paso de una expansión que la llevaría lejos de los escenarios musicales. Porque Reba entendió pronto que el entretenimiento es un negocio de presencia constante. En 2001 dio el salto definitivo con la serie Reba en la cadena WB.

La crítica dudaba de su capacidad para la comedia de situación clásica. Pero la serie aguantó seis temporadas y 127 episodios con audiencias millonarias en cada emisión. Su sueldo por episodio alcanzó los 100.000 dólares en las etapas finales de la producción.

Ella nunca dejó de lado la música mientras rodaba en Los Ángeles.

Control total del negocio

Su empresa, Reba’s Business Inc, gestiona desde 1988 sus derechos de imagen, su línea de ropa y sus propiedades inmobiliarias. En 2022 se unió al reparto de la serie Big Sky para interpretar a Sunny Barnes. Fue un papel de villana con matices oscuros que se alejaba de la madre de familia divertida que el público recordaba de sus años en televisión.

En 2023 se sentó en la silla de The Voice como coach para sustituir a Blake Shelton. Su estrategia en el programa se basó en un conocimiento técnico del directo que muy pocos artistas mantienen tras cinco décadas de oficio. En 2024 la cadena NBC aprobó la producción de Happy’s Place, una comedia donde interpreta a una mujer que hereda el restaurante de su padre.

McEntire es una de las pocas artistas con más de treinta álbumes de estudio publicados. Ha vendido más de 75 millones de discos en todo el mundo y mantiene la propiedad de gran parte de sus grabaciones originales.

Su patrimonio neto estimado en 2024 supera los 95 millones de dólares.