Richa Chadha

El estallido de Nagma Khatoon

Richa Chadha aterrizó en el cine de Bombay sin padrinos ni apellidos ilustres. Su debut en Oye Lucky! Lucky Oye! durante el año 2008 apenas fue un aviso de lo que vendría después. Pero fue en 2012 cuando su nombre se grabó en la memoria de la industria con el estreno de Gangs of Wasseypur. En aquella epopeya criminal de cinco horas interpretó a Nagma Khatoon con una fiereza que descolocó a los directores de casting.

Aceptó el papel de una madre de familia numerosa cuando apenas superaba los veinte años. Fue una decisión arriesgada porque en Bollywood esa etiqueta suele condenar a las actrices jóvenes al olvido o a papeles secundarios de tía abuela. Chadha prefirió el riesgo del personaje complejo antes que la comodidad de ser la chica del héroe de turno.

Richa Chadha nunca quiso ser una cara bonita en un cartel publicitario.

En 2015 la película Masaan la llevó hasta el Festival de Cannes. La cinta recibió cinco minutos de ovación cerrada y dos premios técnicos. Allí encarnó a Devi, una mujer atrapada por el estigma social en una India que todavía castiga la libertad sexual femenina. Aquel trabajo confirmó que su registro no dependía del maquillaje ni de los diálogos gritados.

La industria frente al espejo

Su paso por la comedia con la saga Fukrey en 2013 demostró que podía sostener la taquilla comercial sin renunciar a su identidad. El personaje de Bholi Punjaban se alejaba de los estereotipos femeninos habituales en el cine de humor indio. Era una villana malhablada y poderosa que no necesitaba la validación de ningún hombre para dominar el submundo de Delhi.

Y la apuesta funcionó.

Pero el camino no siempre fue ascendente. En 2017 participó en Jia Aur Jia, un proyecto que pasó por las salas con más pena que gloria y críticas demoledoras. Chadha ha reconocido en varias entrevistas que aquel rodaje fue un error de cálculo. Sin embargo aprovechó ese bache para reevaluar sus prioridades y centrarse en guiones con una carga política más evidente.

En 2019 protagonizó Section 375 donde interpretaba a una abogada en un drama judicial sobre agresiones sexuales. La película generó un debate nacional intenso por su crudeza. Porque Chadha suele elegir proyectos que obligan al espectador a tomar partido en lugar de simplemente consumir palomitas. Su presencia en pantalla se apoya en una mirada tensa y una dicción que huye de los adornos innecesarios.

El salto al despacho de producción

La creación de Pushing Buttons Studios junto a su pareja Ali Fazal supuso un cambio en las reglas de su propia carrera. Ya no se trataba de esperar a que el teléfono sonara con una buena oferta. En 2021 empezaron a desarrollar proyectos propios que buscaban una estética internacional y una narrativa alejada de los códigos de los grandes estudios de Mumbai.

La producción de Girls Will Be Girls en 2024 supuso su mayor éxito detrás de las cámaras. La película ganó el premio del público en el Festival de Sundance y los derechos de distribución se vendieron en múltiples territorios europeos. Chadha supervisó personalmente el proceso de postproducción en estudios de Francia para asegurar que el sonido cumpliera con los estándares de los festivales de clase A.

En julio de 2024 nació su primera hija y la actriz pausó sus compromisos promocionales durante unos meses. Su participación en la serie Heeramandi de ese mismo año supuso un despliegue visual sin precedentes bajo la dirección de Sanjay Leela Bhansali. El rodaje de sus escenas de baile requirió un entrenamiento físico de diez horas diarias durante varios meses de preparación previa.

La producción de su siguiente largometraje como productora cuenta con un presupuesto de 2,5 millones de dólares procedentes de fondos mixtos entre India y Reino Unido.