Samuel L. Jackson

El hombre que empezó a los cuarenta

Samuel L. Jackson tenía 45 años cuando el mundo descubrió que era una estrella. No fue un éxito de juventud ni un golpe de suerte de un post-adolescente en Los Ángeles. En 1991 recibió un premio especial en el Festival de Cannes por su papel en Fiebre salvaje y ese fue el momento donde su carrera despegó de verdad.

Antes de eso Jackson pasó años luchando contra una tartamudez severa que solo desaparecía cuando maldecía o cuando subía a un escenario de teatro. Estudió en el Morehouse College de Atlanta y se involucró de lleno en el activismo por los derechos civiles. Pero la interpretación terminó siendo su única salida real para canalizar una energía que muchos directores consideraban excesiva.

Y la apuesta funcionó.

Aceptó el papel de Jules Winnfield en Pulp Fiction durante 1994 y fijó una marca personal que nadie ha podido replicar. Su forma de recitar diálogos largos y violentos le convirtió en el actor fetiche de Quentin Tarantino. Pero Jackson nunca se limitó a un solo género y saltó de la acción pura al drama de prestigio sin despeinarse.

En 1995 rodó Jungla de cristal: La venganza junto a Bruce Willis. Aquella película recaudó más de 366 millones de dólares en todo el mundo y confirmó que su nombre en el cartel vendía tantas entradas como el de cualquier estrella de acción de la época.

Franquicias y cifras de vértigo

Entró en el universo de Star Wars en 1999 tras pedirle personalmente a George Lucas aparecer en la precuela. Su única condición fue tener un sable láser de color púrpura para poder localizarse a sí mismo en las grandes batallas digitales de El ataque de los clones en 2002. Esa capacidad para negociar detalles estéticos se convirtió en una constante de su carrera profesional.

Es el actor más rentable de la historia del cine.

Su contrato con Marvel en 2008 para interpretar a Nick Fury cambió las reglas del juego en Hollywood. Firmó por nueve películas del tirón cuando nadie sabía si aquel experimento de superhéroes iba a funcionar. En 2024 su filmografía acumulada supera los 27.000 millones de dólares de recaudación global en salas comerciales.

Participó en Django desencadenado en 2012 interpretando a Stephen, un personaje que generó debates intensos por su crueldad y complejidad racial. Jackson defendió el guion a muerte porque entendía que el cine debe incomodar para ser relevante. Así que siguió colaborando con Tarantino en Los odiosos ocho durante 2015 para demostrar que su voz seguía siendo la más potente de su generación.

El método del trabajo ininterrumpido

En 2022 la Academia le entregó un Oscar honorífico por su trayectoria profesional. Durante 2023 trabajó en la serie Invasión secreta y en 2024 estrenó la película The Piano Lesson bajo la dirección de Malcolm Washington. Jackson mantiene un ritmo de trabajo frenético que le obliga a pasar más de diez meses al año fuera de su casa de Los Ángeles.

Sigue leyendo cada guion con la misma intensidad que en sus tiempos de Broadway.

Sus contratos actuales incluyen una cláusula de salida obligatoria dos veces por semana. Jackson exige tiempo libre para jugar al golf sin importar el plan de rodaje de la productora. El coste de su seguro personal en producciones de gran presupuesto supera los 200.000 dólares anuales por riesgos derivados de su actividad física fuera de las cámaras.