Alexander Godunov

El desertor que no medía sus fuerzas

Alexander Godunov aterrizó en Nueva York en agosto de 1979 con el Bolshói y decidió que no volvería a subir al avión de regreso a la URSS. Tenía veintinueve años. Aquel gesto provocó una crisis diplomática de tres días con su esposa retenida en la pista del aeropuerto JFK mientras Carter y Brézhnev negociaban su destino.

Buscaba libertad pero encontró un muro de expectativas que su físico de semidiós nórdico no siempre pudo sostener. Su melena rubia y sus 1,90 metros de altura lo hacían demasiado llamativo para pasar desapercibido en un escenario o en un plató.

No era un bailarín cualquiera.

En sus primeros años en Estados Unidos trabajó con el American Ballet Theatre bajo las órdenes de Mijaíl Barýshnikov. Pero la relación entre ambos terminó en un despido fulminante en 1982. Aquella ruptura lo empujó definitivamente hacia los focos de Los Ángeles porque ya no tenía un escenario donde desplegar su técnica clásica.

Del caserío amish al rascacielos de cristal

Peter Weir le dio su primera gran oportunidad en Witness durante 1985. Interpretaba a Daniel Hochleitner, un granjero amish que competía con Harrison Ford por el amor de la protagonista. Logró que el público olvidase su acento ruso gracias a una presencia física imponente y contenida.

Y entonces llegó Karl.

En 1988 participó en Die Hard y dio vida a uno de los villanos más recordados del cine de acción de finales de siglo. Su interpretación del terrorista sediento de venganza por la muerte de su hermano definió un arquetipo de antagonista frío y atlético. Cobró una fracción de lo que Bruce Willis percibió pero su rostro acabó en todos los pósteres de la película.

Pero Hollywood es una industria que devora los perfiles demasiado específicos. Tras el éxito de la cinta de John McTiernan los guiones que llegaban a su mesa solo pedían versiones descafeinadas de aquel asesino rubio. Participó en la comedia The Money Pit en 1986 junto a Tom Hanks demostrando que tenía sentido del ritmo cómico.

Y la apuesta no se repitió.

El silencio final en West Hollywood

Su vida personal estuvo marcada por una relación intermitente con la actriz Jacqueline Bisset que duró casi siete años. Nunca llegó a encajar del todo en los círculos sociales de California porque prefería la soledad o la compañía de un grupo muy estrecho de amigos íntimos.

En 1995 su cuerpo fue hallado sin vida en su apartamento de Shoreham Towers. Llevaba varios días muerto. La autopsia determinó que las complicaciones derivadas de una hepatitis crónica y el alcoholismo acabaron con él a los cuarenta y cinco años.

El brillo se apagó sin testigos.

Sus cenizas fueron esparcidas en el Océano Pacífico por deseo expreso de su familia. Sus pertenencias se subastaron meses después y su nombre quedó vinculado para siempre a esa extraña estirpe de artistas que cruzaron el Telón de Acero para terminar consumidos por el sueño americano. Su cuenta bancaria apenas superaba el millón de dólares en el momento del fallecimiento.