Amy Poehler

Del sótano de Chicago al Rockefeller Center

Amy Poehler aterrizó en el plató de Saturday Night Live en septiembre de 2001. No era el mejor momento para hacer reír a Estados Unidos porque las torres acababan de caer pero ella se plantó allí con una energía que rozaba lo maníaco. Venía de fundar la compañía Upright Citizens Brigade en Chicago y Nueva York. Aquello no era solo un grupo de teatro sino una escuela de guerrilla para cómicos que no encajaban en los moldes de la televisión convencional.

En Chicago aprendió que la improvisación consiste en decir siempre que sí a la propuesta del compañero. Aplicó esa norma a su propia vida cuando decidió mudarse a una ciudad que no la esperaba. Sus primeros años en la televisión estuvieron marcados por personajes extremos y una capacidad inaudita para no romper el personaje mientras sus compañeros se morían de risa en directo.

La comedia es un asunto serio.

En 2004 se sentó en la mesa del informativo satírico Weekend Update junto a Tina Fey. Fue la primera vez que dos mujeres lideraron ese segmento del programa y la química funcionó porque ambas entendían el ritmo de la broma como un mecanismo de relojería. Poehler no buscaba ser la chica guapa de la función ni la secundaria graciosa. Ella quería el control total del chiste.

Tras siete años en el programa decidió que el formato de sketches se le quedaba pequeño. Corría el año 2008 y estaba embarazada de su primer hijo pero eso no le impidió rodar sus últimos programas con una intensidad física que asustaba a los productores. Se marchó de Nueva York con una oferta para protagonizar su propia serie en la NBC.

El optimismo como arma política

La primera temporada de Parks and Recreation en 2009 fue un desastre de audiencia. La crítica decía que su personaje (Leslie Knope) era una copia barata de lo que Steve Carell hacía en The Office. Pero Poehler y los guionistas decidieron cambiar el rumbo en la segunda tanda de episodios. Convirtieron a la protagonista en una burócrata hiperactiva que creía ciegamente en el servicio público.

Nadie confiaba en el formato.

Y la apuesta funcionó. La serie se mantuvo en antena hasta 2015 y se convirtió en un refugio para espectadores que buscaban algo más que cinismo. Poehler no solo actuaba sino que empezó a escribir guiones y a dirigir episodios clave. En 2014 ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de comedia tras varias nominaciones fallidas que ella siempre encajó con bromas pesadas durante las galas.

Porque para ella el fracaso es solo material de trabajo. Durante los años de emisión de la serie fundó Paper Kite Productions para tener el mando sobre las historias que quería contar. Ya no le bastaba con esperar a que el teléfono sonara con una oferta de algún estudio de Hollywood.

Control total tras la cámara

En 2019 debutó como directora de largometrajes con Wine Country para la plataforma Netflix. La película reunió a sus amigas de la vida real en una historia sobre la crisis de los cincuenta que evitaba los sentimentalismos baratos. No buscaba la aprobación de la academia sino retratar la suciedad y la lealtad de la amistad femenina de forma cruda.

Siguió explorando la dirección en 2021 con Moxie. En esta ocasión se alejó de su generación para centrarse en el despertar feminista de unas adolescentes en un instituto estadounidense. Pero su proyecto más personal llegó en 2022 cuando dirigió el documental Lucy and Desi. En esta cinta analizó la vida de Lucille Ball y demostró que su interés por la comedia es casi antropológico.

En 2024 volvió a poner voz al personaje de Alegría en la producción de Pixar Inside Out 2. El rodaje de estas películas de animación requiere sesiones de grabación de voz que se alargan durante años y Poehler suele grabar sus líneas sola en una cabina oscura. Es un trabajo técnico y seco que poco tiene que ver con el brillo de las alfombras rojas.

Poehler mantiene su productora en un edificio de oficinas discreto y prefiere supervisar los presupuestos antes que aparecer en los tabloides. En 2023 produjo el programa The Gentle Art of Swedish Death Cleaning demostrando que su ojo para los formatos extraños sigue intacto. Su obsesión actual es la gestión de tiempos y la viabilidad económica de los proyectos independientes.

En 2024 la secuela de Inside Out recaudó más de 1.600 millones de dólares en todo el mundo.