Ann-Margret

La caída que pudo ser el final

En 1972 Ann-Margret cayó desde una plataforma de siete metros durante una actuación en Lake Tahoe. El impacto le destrozó la mandíbula y le rompió varios huesos de la cara. Los médicos tuvieron que reconstruir su rostro con placas de titanio mientras la prensa de la época ya redactaba su obituario profesional.

Y se equivocaron.

Antes de aquel accidente ya había sobrevivido a la etiqueta de simple objeto de deseo que Hollywood le impuso en los años sesenta. Nació en una pequeña localidad de Suecia en 1941 y llegó a Estados Unidos sin hablar una palabra de inglés. Su padre trabajaba en una funeraria mientras ella soñaba con los musicales que escuchaba en la radio.

George Burns la descubrió en Las Vegas cuando todavía era una adolescente. En 1961 debutó en el cine con Un gángster para un milagro bajo las órdenes de Frank Capra. Pero el mundo no se fijó realmente en ella hasta que apareció cantando frente a la cámara en la apertura de Un beso para Birdie en 1963.

La sombra de Elvis y el cambio de registro

En 1964 rodó Cita en Las Vegas y la química con Elvis Presley fue tan evidente que puso en jaque el matrimonio del cantante. Los estudios intentaron venderla como la versión femenina del Rey del Rock. Y la apuesta funcionó durante un tiempo pero ella buscaba algo más que mover las caderas en comedias ligeras.

Porque Ann-Margret siempre tuvo una disciplina de hierro que chocaba con su imagen de mujer explosiva. Durante años aceptó papeles mediocres para mantener su estatus en la industria. Pero en 1971 Mike Nichols le ofreció el papel de Bobbie en Carnal Knowledge y todo cambió de golpe.

Fue su renacimiento.

Trabajó junto a Jack Nicholson en un drama crudo que le valió su primera nominación al Oscar. Nadie esperaba que aquella actriz de musicales pudiera sostener una mirada tan rota y vulnerable. En 1975 repitió la nominación con Tommy donde demostró que podía bañarse en champán y judías cocidas para Ken Russell sin perder la dignidad.

La supervivencia en la industria

En los años ochenta se refugió en las películas para televisión y en los escenarios de Las Vegas. Ganó un Globo de Oro en 1984 por su interpretación en Un tranvía llamado Deseo para la pequeña pantalla. Nunca dejó de trabajar ni siquiera cuando la industria empezó a ignorar a las actrices que superaban los cincuenta.

Roger Smith dejó su propia carrera como actor para gestionar la de su esposa hasta el final de sus días. Juntos formaron uno de los matrimonios más sólidos de un Hollywood que suele devorar las relaciones largas. En 2010 la Academia de Televisión le entregó un Emmy por su aparición en la serie Ley y orden: Unidad de víctimas especiales.

En 2017 participó en la comedia Un golpe con estilo junto a Michael Caine y Morgan Freeman. En 2021 rodó El club de las abejas reina en localizaciones de Georgia. Roger Smith falleció en junio de 2017 a los 84 años en un hospital de Sherman Oaks.