Anthony Michael Hall

El cerebro que no quería crecer

En 1983 Anthony Michael Hall era un adolescente espigado que apenas controlaba sus extremidades en Vacaciones de una chiflada familia americana. Tenía quince años y una capacidad innata para recibir los golpes del guion con una dignidad cómica que llamó la atención de John Hughes. Aquel encuentro definió su trayectoria durante el resto de la década.

Hughes vio en él algo más que un secundario gracioso. En 1984 rodó Dieciséis velas y un año después El club de los cinco donde interpretó a Brian Johnson. Era el empollón oficial de los Estados Unidos (un papel que le otorgó un reconocimiento que pocos actores de su edad disfrutaban).

Aquel chico era el cerebro de la clase.

Pero el éxito temprano suele ser una trampa de arena. En 1985 decidió dar un salto arriesgado y se unió al reparto de Saturday Night Live con solo diecisiete años. Fue el miembro más joven de la historia del programa. Y la jugada salió mal porque la crítica destrozó aquella temporada y el formato estuvo a punto de desaparecer.

El cambio de registro en los noventa

A finales de los ochenta rechazó papeles en La chica de rosa y Todo en un día porque no quería que el público lo viera siempre como el mismo arquetipo. Buscaba algo más oscuro. Así que en 1990 aceptó el papel de Jim en Eduardo Manostijeras bajo las órdenes de Tim Burton.

Nadie esperaba que el empollón de América se convirtiera en un villano de suburbio.

En esa película interpretó a un matón musculoso y violento que contrastaba con su imagen anterior. Fue una decisión consciente para romper con el pasado. Pero la industria no siempre perdona a quienes intentan escapar de su propia sombra y el trabajo empezó a escasear durante la primera mitad de los noventa.

Y el teléfono dejó de sonar.

Durante esos años de silencio Hall se centró en su vida personal y dejó el alcohol en 1990. Fue una decisión vital que le permitió mantenerse a flote cuando los grandes estudios lo ignoraban. Participó en producciones de bajo presupuesto y películas para televisión que apenas tuvieron repercusión comercial.

La madurez entre asesinos y justicieros

La televisión le dio una segunda oportunidad en 2002 con la serie La zona muerta. Durante seis temporadas interpretó a Johnny Smith (un hombre que despierta de un coma con poderes psíquicos). La serie tuvo ochenta y un episodios y le devolvió la estabilidad económica y profesional que había perdido tras su etapa juvenil.

En 2008 tuvo una pequeña aparición en El caballero oscuro de Christopher Nolan. No era un papel protagonista pero estar en una producción de ese calibre le devolvió al radar de los directores de casting. A partir de ahí empezó a encadenar trabajos como actor de carácter en series de prestigio.

En 2014 participó en Foxcatcher junto a Steve Carell. El cineasta Bennett Miller lo eligió para interpretar al asistente de John du Pont en una historia turbia sobre el poder y la obsesión. Hall demostró que podía sostener la mirada a los mejores actores de su generación sin necesidad de recurrir a la comedia.

En 2021 volvió al cine de terror con Halloween Kills para dar vida a un crecido Tommy Doyle. El rodaje se llevó a cabo en Wilmington y la película recaudó más de ciento treinta millones de dólares en la taquilla mundial. Fue su regreso a las grandes ligas del entretenimiento comercial.

En 2024 rodó sus escenas para la tercera temporada de la serie Reacher en Toronto tras firmar un contrato para interpretar al antagonista Zachary Beck.